Після карнавальних гулянь, великої кількості їжі, кислих шишок, настає передвелікодний піст. Це має бути духовною підготовкою до Великодньої події. І багато віруючих вступають у цей Великодній піст у день Попелястої Середи.
У народі його також називають Пополець, Пополечна, Шкареда або Крива Стріда, латиною Dies cinerum.
Цього року це 17 лютого 2021 року
Коли і скільки?
Оскільки Великдень є рухливим святом, і з нього розгортається Попільна середа, його дата також рухається. Попіл випадає в середу на сьомий тиждень перед Великоднем, тобто в середу в період з 4 лютого по 11 березня.
Вже перші християнські громади постили в пам'ять про страждання Христа. Спочатку вони постили кілька днів або тиждень, але з 4 століття задокументовано 40-денний піст перед Великоднем постом. Це відбувається в однакову кількість днів в окремих церквах навіть сьогодні.
Символіка 40 днів
Якби ми порахували точні дні від Попільної середи до Білої суботи, ми б порахували їх 46.
Раніше Великий піст починався в першу неділю Великого посту, але оскільки неділі, що входять до його складу, не вважалися днями Великого посту, його початок змістився на середу. Попільна середа стала офіційним початком пісного сезону як в Римо-католицькій, так і в Євангельській Церквах.
Греко-католики та православні опускають від посту не лише неділю, а й суботу, саме тому вони починаються кількома днями раніше з урочистої вечері в Сирії.
У візантійській літургії Великий піст має відмітну назву - Святий Сорок. А чому 40? Це число має символічне значення: Мойсей постив на горі Синай 40 днів, а Ісус постив у пустелі 40 днів до свого публічного служіння.
Ясен і хрест
Попіл, названий іменем дня, також приховує глибшу символіку. Деревна зола давно використовується для її дезінфекції та очищення. Його додавали в прання, щоб добре побілити полотно, очистити жирний посуд попелом, відполірувати метали та срібло, промити зуби та залити як ранові ліки. І функція очищення також була перенесена на золу в переносному значенні.
Посипання голови попелом - у середні віки це був символ покути грішників, які приходили до храму, одягнені у верету. Згодом це переросло в обряд, який практикується донині в католицькій церкві.
Під час меси попіл освячується в Попільну середу, за допомогою якого священик робить хрест на чолах віруючих, кажучи: «Покайтесь і вірте євангелії!» Або «Пил і перетворіться в прах!». Попіл тут символізує минущість, хрест вічного життя.
Просто і скупо
Суть посту полягає в тому, щоб зосереджувати своє життя більше на Бозі в смиренні. До Попелястої середи віруючі, схоже, стали на шлях покаяння, намагаючись поглибити свою віру і змінити своє життя. Ця зміна також відбилася на зміні церемоній, а зовні на зміні їжі та одягу.
Попільна середа - день суворого посту для католиків, який дозволяє їсти один раз на день, уникаючи м’ясної їжі. Було прийнято подавати кисломолочні супи, рибу, злакові каші або макарони, найчастіше з маком.
Перед тим, як готувати, вранці весь посуд на кухні потрібно було протерти попелом, щоб позбутися мазі, яка використовувалася в карнавальних стравах. Цього дня люди вдягались у траурний, простий одяг без виразних прикрас або у старий одяг, який вони вважали одягом, що розкаявся.
Відлуння веселощів
Але навіть у Потворну середу в селах можна було відчути відлуння карнавалу. Десь зранку ходив солом’яний чоловік, який традиційно був карнавальною маскою.
Юнаки не упустили можливості посміятися з дівчат, які не встигли одружитися через карнавал. З дзвонами вони зупинялися перед своїм будинком і співали їм смішні пісні, або витягували їх, щоб «прикрити», або прив’язували до ніг шматок дерева - «палицю».
У виняткових випадках молоді люди все ще влаштовували заключний бенкет у будинку молодіжного мера, і оскільки він постив, йому не дозволяли пити вино чи пиво, а лише шнапс.