У будинку 75-річного англійського естрадного ветана в серпні 2014 року поліція здійснила обшук за підозрою у сексуальному насильстві десятиліття тому. Згідно з повідомленням, інцидент стався в 1985 році в Шеффілді, на півночі Англії, а жертвою став хлопчик, який ще не досяг 16-річного віку на момент передбачуваного зловживання, що не докладно.
Під час серйозних міжнародних розшуків співачка перебувала у своєму будинку для відпочинку в Португалії, але незабаром повернулася додому і пішла добровольцем у територіально компетентну поліцію округу Південний Йоркшир, де її допитали. Поп-зірка не затримана та не звинувачена, а минулого місяця прокурори оголосили, що він закриє слідство за відсутності доказів.
Протягом усього розгляду сер Кліфф кваліфікував твердження, що містяться у скарзі, як абсолютно необгрунтовані та неправдиві, і навіть після всесвітньо відомого обшуку будинку запропонував подати позов проти Бі-Бі-Сі та штаб-квартири поліції за грубі порушення його приватного життя.
Цілодобовий співробітник BBC News BBC News, який попередньо був повідомлений поліцією, про що тим часом свідчать витоки інформації, вже чекав у поліцейському відділенні на місці, щоб транслювати події в прямому ефірі.
Глядачі мали змогу спостерігати за обшуком будинку з землі та з повітря, оскільки ВВС також відправила на місце події вертоліт. Камери екіпажу вертольота також транслювали через вікна будинку крупні зображення того, як поліцейські обшукували особисті речі сера Кліфа.
По цій справі також було розпочато парламентське розслідування, яке виявило, що, незважаючи на те, що Бі-Бі-Сі діяла належним чином у відносинах з поліцією, пряме висвітлення обшуку будинку все ж завдало "величезної непоправної шкоди" громадській думці сера Кліфа Річарда.
У неділю сер Кліфф повідомив у Facebook, що доручив своїм адвокатам розпочати судові провадження проти Бі-бі-сі та поліції. Співак заявив, що "питання чекають відповіді" про те, як британська громадська медіа-компанія та поліція розглянули всю справу.
Він підкреслив свою тверду впевненість у тому, що права на конфіденційність слід поважати у всіх випадках, і вважав, що це повинно включати той факт, що підозрюваних у подібних справах не слід публічно називати імена, доки не буде висунуто офіційні звинувачення.
Сер Кліфф - один із найуспішніших британських виконавців легкої музики всіх часів, за свою кар’єру продав 21,5 мільйона платівок і двічі представляв Великобританію на Євробаченні. Чотири роки тому, у 60-у річницю вступу британського монарха на трон, він також виступив на Суперконцерті "Діамантовий ювілей" і привітав II своїм світовим хітом 1968 року "Вічнозелене, вітаю". Королева Єлизавета, яка в 1995 році підвищила її до звання лицаря, що має право носити прізвище Сер