Постійна програма досліджень може розповісти нам, що сталося на планеті, сьогодні пекло, і дати нам підказки про майбутнє Землі

Вони виявляють можливі ознаки життя на Венері

Пов’язані новини

Дуже близько до нас, космологічно кажучи, є планета, яка майже ідентична Землі. Це приблизно однаковий розмір, зроблений з більш-менш однієї і тієї ж речовини, і утворився навколо тієї самої зірки.

венеру

Для інопланетного астронома, що знаходиться за світлові роки, і спостерігаючи за Сонячною системою за допомогою телескопа, було б практично неможливо відрізнити Венеру від нашої планети. Однак, коли ви знаєте поверхневі умови Венери - температуру печі та атмосферу, насичену вуглекислим газом із хмарами сірчаної кислоти - стає зрозуміло, що Венера нічим не схожа на Землю.

Як можливо, що дві планети, подібні між собою за розташуванням, утворенням і складом, можуть у підсумку бути такими різними? Це питання хвилює дедалі більшу кількість членів планетарного наукового співтовариства і викликає численні ініціативи, спрямовані на дослідження Венери. Якщо наукове співтовариство може зрозуміти, чому Венера еволюціонувала так, як вона це зробила, ми будемо знати з більшою впевненістю, чи існування подібної до Землі планети є правилом чи винятком.

Я вчений-планетарій, і мені подобається вивчати, як виникли інші світи. Мене особливо цікавить Венера, бо вона дає уявлення про світ, який в інший час, можливо, був не таким відмінним від нашого.

Це була блакитна планета?

Сучасна наукова думка стверджує, що колись у минулому Венера мала набагато більше води, ніж суха атмосфера сьогодні, можливо навіть океани. Але в міру того, як Сонце ставало теплішим і яскравішим (внаслідок природного старіння), температура поверхні Венери зростала, врешті-решт випаровуючи океани та моря.

Зростаюче накопичення водяної пари в атмосфері створювало неконтрольовані парникові умови на планеті, з яких Венера не змогла відновитись. Невідомо, чи існувала на Венері тектоніка плит, схожа на Землю (де зовнішня оболонка планети розділена на великі рухомі шматки). Вода необхідна для роботи тектоніки плит, і тепличний парниковий ефект ефективно зупинив би цей процес, якби він там відбувався.

Але кінець тектоніки плит не означав би закінчення геологічної діяльності: значне внутрішнє тепло планети продовжувало виробляти магму, яка виливалась у вигляді об'ємних потоків лави і переконфігурувала більшу частину її поверхні. Насправді середній вік поверхні Венери становить близько 700 мільйонів років, вік, безумовно, але дуже молодий, якщо порівняти його з поверхнями Марса, Меркурія чи Місяця, які складають кілька мільярдів років.

Дослідження другої планети

Погляд на Венеру як на вологий світ є лише гіпотезою: наукове співтовариство планет не знає, чим Венера настільки відрізнялася від Землі, а також не знає, чи насправді дві планети були створені за однакових умов. Люди знають про Венеру менше, ніж ми про інші планети у внутрішній Сонячній системі, здебільшого тому, що Венера створює кілька унікальних перешкод, які ускладнюють дослідження.

Наприклад, його потрібно сканувати радаром, щоб прорватися крізь непрозорі хмари сірчаної кислоти та побачити поверхню. Складність набагато більша, ніж із поверхнями Місяця або Меркурія, які можна легко спостерігати. Крім того, висока температура поверхні –470ºC– робить звичайну електроніку прослужити лише кілька годин. Зовсім інша ситуація від Марса, де марсоходи можуть експлуатувати більше десяти років. Таким чином, частково завдяки теплу, кислотності та непрозорості поверхні, Венера не користувалася стійкою програмою досліджень протягом останніх двох десятиліть.

Однак у 21 столітті на Венеру було відправлено дві місії: супутник Venus Express Європейського космічного агентства, яке діяло між 2006 і 2014 роками, та зонд Акацукі Японського агентства аерокосмічних досліджень, яке зараз функціонує.

Люди не завжди виявляли настільки малий інтерес до Венери. Колись він був улюбленим для досліджень планет: У 1960–1980 рр. Близько 35 місій було відправлено на другу планету. Місія Mariner 2 стала першим космічним зондом, який успішно здійснив планетарну зустріч, пролетівши над Венерою в 1962 році. Перші знімки, зняті з її поверхні, були надіслані радянським зондовим модулем Venera 9 після посадки на Венеру в 1975 році. І посадка Venera 13 був першим космічним кораблем, який відправив звуки зі своєї поверхні. Але останньою місією, яку НАСА запустило на Венеру, був зонд Магеллана в 1989 році. Цей зонд зробив радіолокаційні зображення практично всієї поверхні до запланованого зникнення з атмосфери планети в 1994 році.

Назад до Венери?

За останні роки було запропоновано кілька місій NASA на Венеру. Останньою планетною місією, яку обрало НАСА, є космічний корабель на ядерній енергії під назвою «Стрекоза», що прямує до супутника Сатурна «Титан», але також вибрано пропозицію щодо вимірювання складу поверхні Венери, яка отримає підтримку для подальшого розвитку вашої технології.

Інші досліджувані місії - це проект Європейського космічного агентства, який спрямований на картографування поверхні Венери у високій роздільній здатності та план Росії, який має на меті зміцнити спадщину, яка залишилася як єдина країна, якій вдалося розмістити спуск на поверхні Венери.

Приблизно через 30 років після того, як НАСА відплило до нашого пекельного сусіда, майбутнє дослідження Венери виглядає багатообіцяючим. Але відправлення лише однієї місії - радіолокаційного орбітального апарата або навіть довготривалого десантного корабля - не розгадає всіх видатних таємниць.

Потрібно більше добра стійка програма розвідки підняти наші знання про Венеру до рівня знань про Марс або Місяць. Для досягнення цього знадобляться час і гроші, але, на мій погляд, воно того варте. Якщо ми зможемо з’ясувати, чому і коли Венера стала планетою, якою вона є сьогодні, ми краще зрозуміємо, як може розвиватися світ розміром із Землю, коли він знаходиться недалеко від зірки. І під дедалі яскравішим Сонцем Венера може навіть допомогти нам зрозуміти, якою буде доля самої Землі. .