астронавтів

Космічний корабель "Дракон" американської компанії SpaceX вилетів на Міжнародній космічній станції (МКС) о 2:35 CEST у понеділок на мисі Канаверал, штат Флорида. Очікується, що перший приватний космічний корабель, що постачає МКС, прибуде до орбітального комплексу в середу.

"Це був поворотний момент у космічних польотах", - сказав Чарльз Болден, глава космічного агентства НАСА, після запуску. "Ще раз ми запускаємо кораблі з американської землі з необхідними запасами для наших космонавтів", - додав він. Після скасування програми човника в 2011 році США не мали космічних засобів для перевезення матеріалів на МКС.

Президент SpaceX Гвін Шотвелл також назвала перші офіційні польоти своєї компанії на МКС надзвичайно важливими. Поточна місія CRS-1 слідує за тестовим польотом до орбітального комплексу, який Dragon здійснив цього травня. Саме тоді цей корабель мав свою історичну прем’єру, коли він об’єднався з МКС як перший приватний космічний корабель. Весь політ, який закінчився безпечним посадкою в Тихому океані, вважався успіхом.

Зараз дракон вивозить на орбіту понад 450 кілограмів вантажу. Основну частину екіпажу комплексу складають запаси, але не бракує матеріалу, необхідного для наукових експериментів, проведених орбітами астронавтів. Наприклад, на борту приватного корабля є завод, на якому астронавти хочуть вивчати ріст клітин в умовах мікрогравітації.

Космічний корабель вийшов на орбіту завдяки ракеті-носієві Falcon 9. Потім командир МКС Суніта Вільямс захоплює корабель постачання роботизованою рукою і підключає його до одного із сполучних вузлів комплексу.

Дракон залишиться на МКС кілька тижнів. Він повинен бути звільнений наприкінці жовтня. У водах Тихого океану планується парашутна посадка. Очікується транспортування 330 кілограмів експериментальних матеріалів та 230 кілограмів обладнання станційних станцій назад на Землю.

Політ "Дракон" - перший із запланованих 12 польотних рейсів, замовлених NASA у SpaceX за 1,6 млрд доларів. До кінця року це приватне судно має знову вирушити до орбітального комплексу. Старт попередньо призначений на 15 грудня. В даний час SpaceX розробляє версію Дракона, яка могла б вивести на орбіту навколо Землі людський екіпаж.