ПОРТ МОРЕСБІ - У Папуа-Новій Гвінеї зростає популярність психоактивних горіхів бетеля. Але разом із цим зростає кількість випадків раку порожнини рота, тому країна намагається знайти спосіб взяти під контроль цю зростаючу криву залежності, пише сервер новин BBC News.

Раніше горіхи бетель зарезервували лише для святих церемоній, але зараз їх їсть майже половина населення. Для шестирічних дітей звично жити в бетелі, а ті, хто перебувають у залежності від нього, визнають, що вживають препарат із ранку до ночі.

Горіхи бетель - це насіння пальми ареки, і їх споживання широко поширене по всій Азії та Тихому океані. У Папуа-Новій Гвінеї, де їх називають «буаї», вони збирають урожай із гірчичним стеблом, обмотаним гашеним вапном. Запалення суміші, яка потім виливається, викликає почуття ейфорії та підвищену увагу.

Сліди жування бетеля всюдисущі. Червоні плями видно на землі, в кутах і по кутах, скрізь лежать шкаралупи горіхів, а чоловіки, жінки та старші діти сміються і голосно розмовляють ротами та зубами, забрудненими помітно червоним соком.

горіхи

Філомена живе в Бейнінг-горах з п’ятьма дітьми віком від восьми до 18 років. Всі вони жують горіхи бетеля. Коли Філомена починає жувати бетель, очі розплющуються, і вона пітніє. "Це стимулятор, ви почуваєтесь добре, і це піднімає вам настрій, коли вам нудно". - пояснює він, а потім звичним способом випускає з рота струмінь червоної слини.

"Жування бетелю дає мені енергію. Коли мої діти хочуть жувати буай, вони можуть, але вони повинні спочатку їсти. Коли жуєш бетель на голодний шлунок, у тебе крутиться голова". пояснює.

Її 18-річна дочка Софія живе в бетелі з десяти років. "Коли я живу в бетелі, я щасливий, у мене вистачає енергії, щоб виконувати всі свої обов'язки. Без буай я був би втомленим і сонливим. Це частина нашої культури. Усі в родині живуть буаї".

Активна речовина бетелю - ареколін - діє на ті самі рецептори мозку, що і нікотин. Це викликає звикання, а також канцерогенну дію. У Папуа-Новій Гвінеї найбільша кількість раків порожнини рота у світі.

За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), в Папуа-Новій Гвінеї реєструється майже кожен п’ятий випадок раку ротової порожнини та глотки у світі. Водночас у цій країні проживає лише близько восьми мільйонів жителів.

Ця кількість може бути навіть більшою, оскільки в Папуа-Новій Гвінеї багато випадків раку не діагностуються через обмежену кількість медичних закладів, частий дефіцит ліків та лише кілька онкологів.

В єдиному спеціалізованому центрі з лікування раку вони перестали проводити опромінення з минулого року, коли єдиний експерт-рентгенолог зробив заяву. Крім того, багато пацієнтів не відвідують лікаря, поки не пізно. І з ростом популярності бетельських горіхів майбутнє навантаження на систему охорони здоров’я через лікування ракової бомби лежить.

Вініфред продає горіхи бетеля, гірчицю та банани в маленькому кіоску біля дороги; все це росте за її будинком. Бетель живе, незважаючи на наслідки для здоров'я. "Це шкідливо для здоров'я. Ми це знаємо, але не можемо зупинити. Він росте поодинці в нашому саду! Нам просто потрібно навчитися жити відповідально".

У той же час тривале використання різко збільшує ризик. "Якщо дитина починає жувати бетель у дуже ранньому віці, цілком ймовірно, що до 30 років у нього буде рак". - каже доктор Пакі Молумі, хірург з оториноларингології загальної лікарні Порт-Морсбі.