Австралопітецини їли як м’ясо, так і фрукти та листя деревних рослин

Зубна емаль зберігає багато інформації про життя організму, до якого вони належали, навіть якщо це було кілька мільйонів років тому. Саме шляхом аналізу зубної емалі вчені виявили, що австралопітецини, попередники гомінідів роду Homo, мали різноманітне харчування, харчуючись як м’ясом, так і плодами, а також листям деревних рослин. Крім того, склад цієї дієти мінятиметься сезонно.

років тому

Однак інші гомініди не годувались так само, на думку дослідників (на чолі з Вісентом Балтером, з французького CNRS), які вивчали мікроелементи у викопних зубах з південноафриканських колекцій і які публікують свої результати в Nature.

Paranthropus robustus, який жив в Африці між 1,2 і 2 мільйонами років тому, харчувався виключно рослинами - спеціалізація, яка могла б сприяти їх вимирання, враховуючи складність адаптації до змін умов навколишнього середовища. З іншого боку, перші види роду Homo мали б раціон харчування, який також був досить спеціалізованим, але хижим, з використанням кам’яних знарядь для забезпечення їжею.

Австралопітеки африканські, між 2 та 3,3 мільйонами років тому, були найрізноманітнішими у своєму харчуванні.