Напевно всі багато чули про творця теорії еволюції, мабуть, одного з найбільших біологів за всю історію, Чарльз Дарвінта Походження видів. Незвично, зараз я хотів би повідомити вам про дослідження, описані в менш відомій книзі, в якій ви досліджували інтелект дощових черв'яків.
Дарвін був зачарований поведінкою дощових черв'яків. Експериментуючи з різними видами їжі, він поклав невеликий шматочок їжі на алюмінієву фольгу, щоб переконатись, що дощові черв’яки не з’являються з-під землі не випадково, а для їжі. Він виявив, що вони віддають перевагу дикій вишні та моркві, віддаючи перевагу сирому жиру перед сирим м'ясом. Він дійшов висновку, що їхні переваги їжі свідчать про те, що вони, безумовно, отримують задоволення від їжі.
Він перевірив їх сприйняття, піддавши їх впливу світла ламп та свічок, а також їх чутливості. У дощових черв'яків немає вух, але Дарвін дослідив їх слух. Він організував справжню сімейну програму, щоб з’ясувати це. Він використав металевий свисток, але також попросив сина зіграти на фаготі вголос. Він також кричав на них, але виявив, що якщо його дихання не торкається їх, вони байдужі до шумів. Черв’яки навіть не відповіли, коли він поклав їх на стіл біля фортепіано і заграв на інструменті якомога голосніше. Хоча все змінилося, коли він поклав на піаніно земляну землю, наповнену дощовим черв'яком. Він виявив, що ці крихітні тварини надзвичайно чутливі до вібрацій.
Він дивувався, наскільки розумні ці низькопоставлені істоти. Він витратив значний час, спостерігаючи за цими тваринами, як вони втягували листя у своє гніздо. Цими вони закривають відкриття своєї криївки, на думку Дарвіна, проти прохолодного повітря. Дослідник виявив, що найчастіше їх «хапають» за стебла листя і витягують, що є найефективнішим методом. Коли він поставив паперові трикутники замість листя, підтверджуючи своє попереднє спостереження, він побачив, як маленький фекник «ловився» на їх верхівці. Це спостереження призвело до висновку, що ці сканери мають певний рівень інтелекту. Хоча він не був переконаний, що всі рівні. У теплій кімнаті він розмістив листя на поверхні вазона, повного землі. У цей момент він побачив, що тварини не безтурботно і необережно закрили вхід до свого притулку. Він накрив горщики сіткою і залишив їх на відкритому повітрі на кілька ночей, в результаті чого все листя втягували маленькі наземні істоти.
Його книга також охопила ранні новозеландські експерименти на цю тему. Він виявив, що там тварини поводилися так само, як і в Європі, припустивши, що вони повільно рухаються по землі.
Ця книга стала його останньою науковою працею і вийшла незадовго до смерті. Чарльз Дарвін помер 19 квітня 1882 року.
Хоча його експерименти з дощовими черв'яками можуть здатися легкими, це була перша велика робота з біотурбації ґрунту.