Зрозуміло, що підлітки більше готові ризикувати, ніж дорослі. Може здатися, що передумови цієї проблеми прості, оскільки у підлітковому віці у вас недостатньо життєвого досвіду, щоб повністю усвідомити природу та наслідки своїх дій. Насправді ж дослідження показують, що підлітки здатні оцінювати потенційні наслідки так само, як і дорослі. То чому підлітки готові більше ризикувати?

дофамін

Система винагороди в мозку

Відповідь, мабуть, прихована в тій частині нервової системи, яку переглядає центр/система винагород. Що представляє ця система? Щоб краще зрозуміти їх функцію, спершу спробуймо повернутися мільйони років назад, до часу, коли наші предки представляли рухомі одноклітинні організми без свідомості. По-перше, так звані таксі можна вважати прасистемами, відповідальними за сприйняття навколишнього середовища та появу певної (на даний момент ще несвідомої) мотивації. Таксіо характеризує рух одноклітинного організму в напрямку (або проти напрямку) певного стимулу.

Найпоширенішим прикладом є хімічне джерело поживних речовин (наприклад, глюкоза) - хемотаксис. Цей механізм забезпечує переміщення клітини до місця з найбільшим шансом на тривале виживання (до місця, де багато глюкози - їжі), що, безумовно, є сприятливим еволюційним кроком. Слід зазначити, що цей процес заснований на хімічних реакціях середовища, що діють на білки та клітинні молекули, і не є формою свідомого прийняття рішень. Отримавши стимул, наші предки (або навіть сучасні одноклітинні організми) не мали можливості вирішити, використовувати цей стимул чи ігнорувати його.

Зі складністю живих систем система, що відповідає за пошук місць з найбільшою ймовірністю виживання, також змінилася. Роль цього процесу бере на себе нервова система - система нейронів і гліальних клітин, що регулюють обробку інформації, тілесні параметри та рух. У нижчих тварин (нижче на еволюційному дереві, а не низьких тварин) нервова система функціонує на основі рефлекторних дуг. Простіше кажучи, нейрони, відповідальні за оцінку зовнішніх подразників, отримують сигнал і продають його іншим нейронам, виконуючи відповідну відповідь на цей сигнал.

Гарним прикладом рефлексивної поведінки може бути дощ під час дощу. Після того, як дощова вода «нагріває» розкопані коридори в землі, нервова система, визнавши низький вміст кисню в околицях і наявність води, змушує її рухатися до місця з більш високою концентрацією кисню: на поверхню. Після того, як дощ виходить на поверхню і вдихає свою нервову систему, реєструється інша приманка, температура, яка зростає після припинення дощу, і пов'язаний з цим ризик втрати великої частки води з організму. Рефлекторна дуга викличе ще одну дію, шукаючи іншого притулку для дощу в країні, де їй вже не загрожує небезпека. Ця відносно проста система може регулювати виживання дощових черв’яків у мінливих умовах довкілля.

Відбивні дуги також можна пояснити за принципом програмування - вони є свого роду якщо/потім (коли це/тоді це) функція нервової системи. Однак рефлекторна система управління організмом має і свій недолік. Що робити, якщо плащ на поверхні потрапляє на поверхню, яку він не зможе просвердлити, вам потрібен такий тротуар? У цьому випадку її рефлекторна дуга буде «змушувати» її виконувати цю дію, ймовірно, до її закінчення. Ви можете спостерігати це за відносно великої кількості мертвих тропічних лісів на тротуарах після сильного дощу.

Щоб уникнути непотрібних смертей, еволюція додала до репертуару ще одну систему - свідомість. Свідомість служить програмою, яка може оцінювати отримані сигнали вище рівня рефлекторних дуг і обирати дії та сценарії з найбільшими шансами на виживання. Це також дає нам можливість придушити дії, які зазвичай були б рефлекторно зумовлені, це дає нам вибір. Однак вибір несе інший ризик. Людина, яка може цілеспрямовано вибирати свої дії, не повинна обирати дії, які відповідають за його виживання - якщо я голодний, мені не потрібно йти, я можу вибрати голод, який зрештою призведе мене до смерті. Як обійти цей стан свідомого прийняття рішень? Для цього пропонується порівняно елегантне рішення - для вибору усвідомленого рішення, яке збільшує наші шанси на виживання, наш мозок винагородить нас приємними почуттями у т.зв. система оплати праці, яка є однією з найдавніших систем центральної нервової системи.

Що лежить в основі цієї системи?

Ви пам’ятаєте приємні відчуття після вживання гарної філе чи шоколаду? Або радість під час розгортання подарунків під деревом? Якщо так, то можете собі уявити вплив дофаміну на ваш мозок. Дофамін належить до групи речовин, званих нейромедіаторами, роль яких полягає в активації нейронів по всій системі. Це викликає відчуття приємних відчуттів і радості. Загалом система винагород працює за простим принципом - за добрі винагороди, за погані покарання.

Уявіть, що ви сидите в ресторані, де вам пропонують два прийоми їжі - висококалорійний бургер, або шоколадний торт, або тарілку з овочами. Свідомий вибір на підтримку виживання повинен бути чітким, тарілка з овочами забезпечить вас багатьма вітамінами та мінералами, тоді як гамбург - це більше джерело жирів, які сьогодні є майже всюдисущими і в надмірних кількостях можуть мати нещасні наслідки для вашого тіло. Але як вирішує наша несвідома частина мозку? Оскільки він представляє раніше розвинуті частини нервової системи, він все ще припускає, що ви перебуваєте в преріях або лісах, де є достатньо джерел їжі у вигляді рослин, що, крім того, майже не вимагає ризику травмування або заподіяння шкоди здоров'я. М’ясо, навпаки, є недоступним джерелом їжі, велика частка жирів і білків забезпечує довше джерело спалення та виробництва енергії. Крім того, ви повинні зловити джерело м’ясної їжі, що передбачає боротьбу зі здобиччю, що може призвести до травм. Тому, якщо нам надається вибір споживання великого обсягу м’яса (або великої кількості цукру, для якого застосовується той самий принцип) без необхідності докладати більше зусиль для його отримання, ніж простягати руку, наша підсвідомість однозначно вибере цей варіант над доступними овочами.

Свідомо обираючи гамбургер (або шоколадний торт), наша підсвідомість винагороджує нас через систему винагород, виділяючи велику дозу дофаміну в наш мозок, що викликає в нас приємні почуття. Я вірю, що багато з вас вибирали б здоровіші овочі з таким вибором їжі, а також, оскільки ви ведете здоровий спосіб життя, ви припускаєте, що ваш мозок винагородить вас за цей вибір. Я точно не буду протистояти вам у цій вірі. Але спробуйте згадати, коли востаннє ви відчували потребу шукати приготовлену брокколі в холодильнику о одній ночі, і коли шматок пирога залишився від недільного обіду.

Однак це також правда, що за той самий повторюваний стимул ваша підсвідомість винагороджує вас все менше і менше. Тому, хоча спочатку вам було достатньо з’їсти один гамбургер для вашого почуття радості, повторне вживання його не приносить вам однакового відчуття комфорту. Прагнучи отримати дофамін для мозку, ви або збільшите кількість їжі, яку ви їсте, або шукаєте "сильнішу" заміну. Дія дофаміну на мозок є одним з основних механізмів звикання. Однак ця тема виходить за рамки цієї статті. Якщо ви хочете дізнатися більше, можна опрацювати допис на цю тему!

Однак система винагород не лише активна у виборі їжі, вона однаково важлива і активна в багатьох інших видах діяльності для нашого кращого виживання, включаючи розмноження або розслаблення. Хороша соціалізація та соціальний статус дають вам більше шансів на розмноження - ви збільшуєте ймовірність того, що протилежна стать вибере вас для цієї діяльності. Ще гірше, приймаючи певні речовини, ми можемо змусити систему винагород функціонувати, не маючи підстав винагороджувати наші дії. Прикладом може служити кокаїн, який викликає сильний дофаміновий ефект у нашому мозку. Однак до таких речовин також належать алкоголь і тютюновий нікотин.

Як ця система пов’язана з ризиком підлітків?

Примітка редактора: чи свідомість є інструментом справжньої вільної волі? Або це просто набагато складніший спосіб обробки великих кількостей, коли ця/тоді ця функція, параметри якої задаються нашими генами та нашим щоденним досвідом? Я за другий варіант. [Самуїл]

У книзі пропонується добре пояснений та цікавий погляд на систему оплати праці та її вплив на нашу поведінку:
Совість: витоки моральної інтуїції (Патрісія С. Черчленд)

Beyth-Marom, R., Austin, L., Fischoff, B., Palmgren, C., & Jacobs-Quadrel, M. (1993). Сприйняті наслідки ризикованої поведінки: Дорослі та підлітки. Психологія розвитку, 29, 549-563.