Близько 65% раціону, який споживає орангутанг, - це фрукти. Те, що вони збираються їсти, залежить від їх природного середовища існування, а також від сезону року. Вони віддають перевагу фруктам, наповненим цукром і м’якоттю. Багато партій фігових дерев часто ростуть у джунглях, де мешкають орангутани, проте вони харчуються також комахами, пагонами, листям, насінням та корою дерев.
Вони також можуть споживати фрукти, що містять токсичний матеріал, відомий як алкалоїд стрихніну, тоді як для інших тварин його споживання може бути фатальним, єдиним побічним ефектом, який надмірне утворення слини має на орангутаги. Вони мають дуже високу толерантність до цього та інших видів токсинів, що знаходяться в джунглях.
Вони дуже вимогливі, коли їжа рясно переживає все, поки не дійде до плодів. Вони також уникають вживання шкірки багатьох фруктів і їдять лише їхню м’яку і солодку внутрішню частину, а також випльовують насіння замість ковтання.
Спостерігалося, що деякі орангутани споживають відходи, це дивно, оскільки це не вважається звичайним видом дієти, однак результати цього вказують на те, що вони можуть робити це як допоміжний засіб, коли вони не отримують достатньо поживних речовин у своєму раціоні. Їх також бачили, як вони їли глину, вважається, що для отримання мінералів, які можуть допомогти таким проблемам, як діарея, спричинена з’їденою їжею.
Відомо, що орангутани досить комічні, коли вони їдять, наприклад, вони можуть звисати догори дном з гілок, щоб дістатися до листя та плодів, що знаходяться під ними, у них взагалі немає проблем із харчуванням у такому положенні, і вони роблять це дуже легко. дивуючи потужністю, з якою вони її виконують, не впавши плоди на землю.
У 1999 році було виявлено, що багато орангутани у своєму природному стані використовують інструменти, щоб допомогти їм дістати деякі продукти, до них належать палички та кісточки, які вони можуть використовувати, щоб зламати шкірку плодів та дістати те, що знаходиться всередині них. Вони також навчають цих різних типів навичок виживання своїх нащадків. Побачити їх справді захоплююче.
Відомо, що вони іноді вживають дрібних птахів, зазвичай це трапляється лише тоді, коли вони не можуть знайти достатнього запасу з інших джерел їжі, проте вони все ще вважаються рослиноїдними тваринами, вони витрачатимуть близько 40% свого часу на день їдять, решту часу проводять за грою, миттям або сном.
Справа в тому, що тропічний ліс вимирає, і з наслідками глобального потепління для орангутангів не так багато їжі, як колись. Дорослі мають величезний апетит і здатні подумки запам’ятати, які види фруктів доступні протягом певної пори року, вони щороку для цього повертатимуться до певних місць годівлі, однак, багато разів вони повертаються, і територія була спустошена. Це для них стрес, оскільки їм доводиться намагатися знаходити нові місця, щоб отримати їжу, необхідну для виживання.