Калорії, ми їх їмо і рахуємо. І коли ми випиваємо, ми часто проклинаємо їх, бо товстіємо. З усієї уваги, яку ми приділяємо калоріям, можна подумати, що ми досить добре уявляємо, якими вони є. Але правда в тому, що більшості людей буде важко пояснити, яка саме калорія.

Калорія - це просто одиниця енергії; - це вимірювання, таке як сантиметри, градуси або кілограми. Технічно кажучи, калорія (або, якщо її точно використовувати для опису калорій у їжі, кілокалорія) - це кількість енергії, яка потрібна для підвищення температури кілограма води на один градус Цельсія. То яке відношення це має до калорій у вашій тарілці?

Хоча ваше тіло не використовує енергію для підвищення температури води, воно потребує енергії (вимірюється як калорії), щоб виконувати всі свої щоденні функції. Це включає ваші основні обмінні процеси, а також всю діяльність, яку ви робите протягом дня. Щоб ваше тіло скористалося цією енергією, воно спочатку має звільнити її від їжі, яку ви їсте.

калорії

Забезпечення енергією тіла часто порівнюється із способом забезпечення енергією вашого автомобіля. Коли ви кладете паливо в бак, у бензині є енергія (яку також можна виміряти калоріями!). Але наявності бензину в баку недостатньо, щоб змусити машину рухатися. Щоб це сталося, паливо повинно вибухнути в двигуні, виділяючи енергію з бензину, який можна використовувати для живлення автомобіля.

Так само їжа (ваше паливо) має енергію у вигляді калорій, які замикаються в споживаних вами білках, жирах та вуглеводах (а іноді і алкоголі). Подібно до того, як енергія виділяється, коли бензин вибухає в двигуні вашого автомобіля, їжа, яку ви їсте, повинна перетравлюватися і метаболізуватися, щоб виділити енергію, яка використовується для підживлення вашого тіла.

Калорії абсолютно необхідні для життя. Швидкість обміну речовин у спокої (кількість калорій, які ваше тіло використовує щодня для найосновніших процесів, що підтримують вас у житті), становить близько 75 відсотків калорій, які ваше тіло споживає щодня. Решта кількість використовується для харчування м’язів, щоб ви могли рухатись і робити вправи. Дуже невелика кількість використовується для перетравлення та переробки їжі.

То які джерела калорій в їжі, яку ми їмо? Три основні групи макроелементів - білки, жири та вуглеводи - забезпечують більшу частину споживаних нами калорій. Ось як воно руйнується. Один грам білка має 4 калорії енергії; грам вуглеводів також містить 4 калорії. Жир є більш концентрованим джерелом енергії: кожен грам жиру містить 9 калорій енергії.

Є ще одне джерело калорій, яке розглядається окремо - алкоголь. Грам чистого алкоголю має 7 калорій, він майже настільки ж щільний, як жир.

Ці значення 4 калорії на грам білка або вуглеводів, 9 калорій на грам жиру та 7 калорій на грам алкоголю використовуються для визначення кількості калорій у продуктах.

Наприклад, якщо ви подивитесь на панель «Факти харчування», де подається картопля фрі, ви можете сказати, що картопля фрі містить 7 грамів жиру, 17 грамів вуглеводів, 2 грами білка та 140 калорій.

Оскільки жир має 9 калорій на грам, 7 грамів жиру вносять 63 калорії в загальну кількість. Вуглеводи мають 4 калорії на грам, тому 17 грамів вуглеводів додають ще 68 калорій. А 2 грами білка вносять лише 8 калорій. Коли ви складаєте всі калорії (63, 68 та 8), це дає нам 139 калорій (панелі "Факти харчування" можуть округляти їх кількість).

Більшість продуктів містять калорії, що надходять з кількох джерел, за винятком таких продуктів, як олії (де всі калорії походять від жиру) або цукру (усі калорії походять від вуглеводів). Наприклад, макарони можна вважати вуглеводами. І хоча це правда, що більша частина калорій надходить з вуглеводів, макарони також містять трохи білка і навіть невелику кількість жиру. Калорії в волоських горіхах в основному надходять з жиру, але волоські горіхи також містять трохи білка та вуглеводів. У лососі калорії в основному надходять з білка, хоча він також містить калорії з природного жиру.

Майте на увазі ще одну річ: деякі продукти харчування взагалі не містять калорій, як вода та клітковина. Вода і клітковина додають об’єм їжі, не додаючи калорій. Ось чому їжа з високим вмістом клітковини та води (наприклад, фрукти та овочі) має набагато менше калорій на один укус, ніж їжа, що містить дуже мало води або клітковини.