Вуглеводи легко доступні як поживні речовини та майже миттєві джерела енергії. Ми можемо розділити їх на дві категорії найпростішим способом: прості та складні.
Прості вуглеводи - це дуже маленькі молекули, що містять одну-дві одиниці цукру. (1 одиниця цукру: глюкоза, фруктоза, галактоза; 2 одиниці цукру, наприклад, лактоза)
Складні вуглеводи - це набагато більші молекули, які з’єднують 10 і більше одиниць цукру.
3 і 10 одиниць цукру містяться в полімерах глюкози та мальтодекстринах, які є продуктами розпаду крохмалю в раціоні. Основною фізіологічною функцією вуглеводів є виробництво енергії, тобто з 1 г вуглеводів виділяється 4,1 ккал (17,6 кДж) енергії. Невикористані вуглеводи перетворюються організмом в жир і зберігаються в жировій тканині.
Вуглеводи в принципі необхідні, оскільки організм може виробляти їх з певних амінокислот, молочної кислоти та гліцерину, але вони необхідні для нервової системи та еритроцитів. Тривала відсутність дієти призводить до посиленого розпаду білків тканин і порушення балансу солі-води. Для підтримки рівноваги потрібно мінімальне споживання вуглеводів 100 г/день.
Доцільно покривати 55-60% енергетичних потреб дорослих вуглеводами, але загальна енергія не повинна перевищувати 10% споживання цукру.
Прагніть споживати здорові вуглеводи протягом дня, які містять багато вітамінів, мінералів та клітковини. Такі як цільнозернові продукти, олійні культури, овочі, коричневий рис ...
Макарони, солодощі, газовані безалкогольні напої є бідними джерелами поживних речовин, лише порожні калорії.