Достеменно невідомо, коли і де кавун почали вирощувати та вживати, як це відбувається з такою кількістю овочів, які сьогодні присутні в нашому раціоні. Експерти вказують на африканський континент як на можливе походження, і вважається, що цей плід вже був одомашнений тисячі років тому, оскільки, здається, стародавні єгиптяни вже їли кавуни регулярно.

кавуни

Ми часто забуваємо, що смачні фрукти, які ми їмо сьогодні, мають мало спільного з сортами його предків. Однак нещодавнє розслідування, проведене німецьким ботаніком Сюзанне Реннер, зазначає, що вже в Стародавньому Єгипті вони не тільки насолоджувалися освіжаючими фруктами, але і Це також було дуже схоже на ті, які ми споживаємо сьогодні кожного літа.

Робота під назвою `` 3500-річний лист із гробниці фараонів показує, що єгиптяни Нового царства вирощували одомашнений кавун '', і опублікована нещодавно в bioRxiv, що є частиною кількох ознак, які, здавалося б, свідчать про те, що за часів фараонів кавун плід, що вирощується та споживається, а також цінується.

Саме в Африці знаходиться можливе походження багатьох овочів роду Citrillus lanatus, до яких належить наш освіжаючий літній фрукт. Навіть сьогодні в дикій природі можна зустріти плоди, які більше нагадують гарбузи чи кабачки, багато з білою або жовтуватою м’якоттю, і переважно неїстівний або далеко від соковитої солодкості, яку ми всі маємо на увазі.

Хоча примітивні кавуни були не дуже апетитними, вони були цінувались за їх лікувальні властивості або лікувальні, і відомо, що араби використовували їх для лікування різних недуг або профілактики захворювань, як зазначає біолог Алекс Ріхтер-Буа:

Кавун, присутній в єгипетських гробницях

Були знайдені настінні розписи в єгипетських гробницях з представництвом харчових та овочевих продуктів, серед яких фахівці виділили представництво кавуна. Одне з цих зображень виглядає як довгастий плід, значних розмірів, прикрашений товстими поздовжніми зеленими смугами.

Крім того, у ХІХ столітті деякі листя всередині поховання, розміщені поруч з мумією, яку відправили ботаніку Джозефу Хукеру, відповідальному за ботанічний сад Кью в Лондоні, де вони утримувались усі ці роки.

Реннер вирішив заглибитися у ці висновки, щоб з’ясувати, чи могло листя належати таким рослинам кавуна, як ми їх знаємо сьогодні. Таким чином, він отримав зразок, який аналізували в лабораторіях Оксфордського університету. Секвенування ДНК дало дуже мало матеріалу для роботи, але ідентифікація двох генів дала ключ щоб з’ясувати, якими вони були.

Реннер та робота його команди показали, що такими будуть історичні кавуни червона м’якоть і солодкий смак, нічого спільного з їхніми гіркими чистими родичами, поширеними століттями пізніше. Крім того, порівнюючи ДНК з іншими родичами плодів, здається, що нарешті точне походження їх одомашнення, оскільки вони пов’язані з видом дині, що росте в регіоні Судану.

Тому дослідники роблять висновок, що кавун такий, яким ми його уявляємо сьогодні, соковитий, солодкий і червоний, Її культивували вже понад 3500 років тому і високо оцінили стародавні єгиптяни, які, ймовірно, поширили її за течією Нілу.Таким чином, ідея про те, що первісні кавуни були б безглуздими або дуже гіркими, як це сталося з такою кількістю овочів, закінчується. що сьогодні нам пощастило насолоджуватися його найсолодшою ​​версією.

Тисячами років по тому кавун продовжував своє завоювання, поширюючись по всьому світу, вже стаючи один з найпопулярніших фруктів у багатьох культурах, і наша велика літня королева.