Згідно з дослідженням іспанських вчених, все менше і менше птахів пролітає над Гібралтарською протокою під час осінньої міграції, яка є основним західним маршрутом для європейських популяцій птахів між старим і чорним континентами. Згідно з їхніми даними, чотири мільйони птахів у клітках або сковородах завдяки варварським звичаям, корінні на іспанській землі, писав у статті в Neue Zürcher Zeitung, запланованій на осінню міграцію птахів

світові

Порівняно із числом, зафіксованим тридцять років тому, кількість дрібних співочих птахів у натовпі, що мігрує над Гібралтаром, зменшилась. Це шокує ще й тому, що популяції цих видів у Центральній та Північній Європі стабільні і навіть зросли з 1980 року.

Автори, опубліковані в журналі Ardeola, дають два пояснення цього явища. Один каже, що птахи мігрують на південь іншим маршрутом і зимують у Південній Європі, а не в Африці. Інше пояснення полягає в тому, що набагато менше птахів переживає повітряний шлях над Іспанією. В останній частині це може бути справедливим для певних видів, таких як серпоподібні ластівки, дятли, шпаки, пісенні дрозди, зелень, малини, копчені та пшоняні ластівки. Іспанська орнітологічна асоціація, SEO/Birdlife, підраховує, що щороку в країні вбивають понад чотири мільйони птахів: розстріляних, отруєних або полонених живими. Незважаючи на закони, що діють в Іспанії, які дозволяють полювати лише на невелику кількість видів птахів, у багатьох регіонах допускається незаконна практика.

У багатьох місцях ловлять вісі чи мариноподібні, щоб їх розводили в клітках, а потім продавали. Розведення співочих птахів є широко розповсюдженим захопленням переважно на півдні Іспанії. Однак деякі птахи потрапляють не в клітку, а на сковороду як добавка до тапас або паельї. На Балеарських островах дроздів ловлять високими мережами. У Каталонії та Арагоні підводний промисел поширений. Тонкі стрижні кріпляться між одинокими деревами, які покриваються клеєм. Це така ж смертельна пастка для перелітних птахів, як і для зимуючих сов і сов. Деякі провінційні влади розглядають цей варварський метод як традицію, яка зміцнює місцеву ідентичність і навіть підтримує її.

З огляду на тривожну кількість знищення птахів, SEO/Birdlife та дев'ять інших іспанських природоохоронних організацій вжили заходів для підвищення обізнаності про проблему на міжнародному рівні. На останньому конгресі Міжнародного союзу охорони природи (МСОП) у Південній Кореї він одноголосно прийняв пропозицію іспанських організацій щодо захисту перелітних птахів у Середземному морі. Міжнародна федерація закликала Кіпр, Єгипет, Іспанію, Грецію, Італію, Мальту та Марокко посилити охорону птахів та підвищити обізнаність громадськості про небезпеку, яка їх криється.