Лампочка - це тип пристрою, який перетворює електрику у світло. Його винайшов Томас Альва Едісон в 1879 році. Він працює за принципом нагрівання тонкого провідника з протіканням через нього електричного струму. При високих температурах нитка розжарення лампочки світиться як абсолютне чорне тіло в інфрачервоному, ультрафіолетовому та видимому спектрах. Однак скляна колба непроникна для ультрафіолетового випромінювання. Оригінальні лампочки Едісона мали вуглецеве волокно, сьогодні зазвичай використовують вольфрам, який краще витримує високі температури. Щоб волокно не згоріло, його поміщають у скляну колбу, з якої витягується повітря. Однак вакуум може призвести до небезпечного вибуху, якщо колба буде випадково розбита, тому вакуум зазвичай замінюється інертним газом під низьким тиском. Цибулини також заповнені галогеновими газами (див. Галогенні колби). Пізніше лампочка перетворилася на електронну трубку, яка була основою електронних пристроїв до винаходу транзистора. Однак у багатьох місцях лампочки замінені розрядними лампами або люмінесцентними лампами через їх більший термін служби та кращу енергоефективність. Останнім часом також почали використовувати світлодіоди.
Повідомляється, що Едісон був гіперактивною дитиною, на додаток до цього він втратив слух ще хлопчиком, тому навчався вдома. Але він бився з несприятливою долею. Здібний бізнесмен і один з найважливіших учених усіх часів, який знав, як використовувати потенціал електроенергії.
Едісон народився в Америці, але мав голландське коріння. У школі він не досяг успіхів, навпаки, через три місяці вчитель звільнив його, бо вважав розгубленим і відсталим. Тож мати почала його навчати. Едісон не дуже любив математику, але він полюбив хімію, у нього була невеличка лабораторія в льоху.
Маленький Едісон навчився проходити через життя. Він видавав і продавав газети, навіть торгував овочами. У п’ятнадцять років він навчився телеграфувати; його перші винаходи вдосконалили телеграф. Він нібито непогано заробляв на біржовому телеграфі.
1868 рік приніс йому перший патент - електричний лічильник для голосів виборців. Едісон був працьовитим винахідником та бізнесменом із сильною волею та бажанням отримувати прибуток. Його девізом було: "Геній - це 99 відсотків діни і лише один відсоток ідеї". Серед його найвідоміших співробітників, безперечно, були пізніший автомобільний магнат Генрі Форд і не менш відомий вчений Нікола Тесла.
У віці тридцяти років він переїхав у Менло-Парк, штат Нью-Джерсі (нині 100-тисячне місто називається Едісон), де заснував багато компаній. На основі одного з них згодом виріс корпоративний гігант General Electric, одна з найбільших компаній у світі. Едісон також є засновником престижного журналу Science, який виходить і сьогодні. Славу «фокуснику з Менло-парку» принесли головним чином фонограф (Еддіон винайшов перший пристрій для запису та відтворення звуку, хоча сам він був майже глухий) і відома лампочка.
Едісон бачив використання фонографа в офісах та викладанні іноземних мов. Але доля хотіла інакше, і розвиток пішов у бік музики. Фонограф панував, поки на місці події не з’явився грамофон. "Я не винайшов розмовну машину, але Бог, коли він створив жінку. Я просто винайшов першу розмовну машину, яку можна зупинити", - повідомляється, Едісон виявив почуття гумору.
Зірка Едіоса яскраво засяяла
У жовтні 1879 року було запалено першу комерційну лампочку. Едісон довго шукав для неї волоконний матеріал, нарешті, використовуючи обвуглену бавовна. Лампочки існували і раніше, але вони були практично непридатні для використання. Для того, щоб запатентувати своє, Едісон купував патенти у інших винахідників або створював із ними спільні підприємства.
За своє безперечно плідне життя Едісон отримав майже 1100 патентів лише в США, ще тисячі зареєстровані його компаніями. Найважливіші з них стосуються виробництва та розподілу електроенергії (динамо, акумулятор, запобіжники, вимикачі, розетки, ізольований провід, розподільні мережі). Інші відомі винаходи включають вуглецевий мікрофон, плівкову камеру, проекційну машину та літаючу машину (вертоліт). Він також значно вдосконалив друкарську машинку.
Однак майстер Едісон теж помилявся - він працював із постійним струмом і недооцінював використання змінного струму. Однак розвиток врешті-решт пішов в інший бік. Щоб продемонструвати небезпеку змінного струму, винайти та публічно продемонструвати електричне крісло, персонал Едісона вбивав тварин змінним струмом.
Інша його практика критики включала патентування. Деякі його патенти насправді були лише вдосконаленням існуючих винаходів, інші - роботою його співробітників. Горезвісний приклад - його співпраця на кінокамеру з Вільямом Діксоном, але визнання отримав лише Едісон.
Чоловік, який, за словами його друга Форда, подвоїв показники сучасної промисловості, помер 18 жовтня 1931 року у віці 84 років. На його честь, через три дні, коли він був на похороні, усі лампочки в США згасли.