Європейські країни лише частково єдині у своїх пасхальних харчових звичках, хоча у більшості країн святкове меню складається з певних видів яєць, м’яса та солодощів.
Мабуть, найвідоміший елемент святкування Пасхи пов’язаний із Страсною п’ятницею перед Великоднем: це сорокаденний піст, останній день покаянного періоду; за традицією в цей день було заборонено вживати м’ясо. Цей день дає можливість очистити тіло і душу, зректися, поглибитись у вірі та примиритися, щоб вони могли гідно підготуватися до святкування Великодня.
Однак день посту не супроводжувався повною відмовою від їжі; наприклад, реформати, які мешкають у Туріствандії, їдять у цей день сушений сливовий суп, тобто кібер, для чого їли лосось, змащений маслом, попкорн.
Після важких днів посту, Велика субота принесла селянам багатство свята: це був час, коли влаштовували Пасху, тобто освячення вогню та процесію воскресіння, і жінки почали готувати Великдень харчування. Неділя закінчується Великим постом, утриманням від м’яса, звідси і угорська назва свята. Святкування Великодня стало звичним з восьмого століття.
Яйця, м’ясо, солодощі - стільки країн, скільки святкових меню
Серед м’яса копчена шинка була широко поширена в країнах Північної та Центральної Європи, включаючи Угорщину - це також підтверджується даними про закупівлі однієї з найбільших угорських мереж гіпермаркетів. Однак, всупереч поширеній думці, вперше після сорока днів посту їли не шинку, а баранину, як це відбувається в Греції і сьогодні.
В Італії салямі та ковбаси також входять до великодніх страв: тут для традиційного чізкейка пропонують салямі під назвою Капоколло, яке спочатку ріжуть на Великдень. У Словенії шинку доповнюють великодньою ковбасою.
Традиційним супроводом до м’яса у всіх країнах, будь то шинка чи баранина, є хрін, спосіб приготування та ароматизація якого варіюється залежно від регіону. Наприклад, у Польщі з нього готують суп із особливим смаком.
Європейський вибір солодощів ще багатший. Шоколадний заєць та шоколадні яйця продовжують поширюватися, і останнім часом вони також доступні у діабетичних версіях. У той час як в Угорщині торт - це типовий пиріг, в Італії це ciaramicole, що є цукровим лікерним тортам із сухофруктів. У Німеччині поширюється фруктовий чізкейк, а подібна потіка - у Словенії.
Найбільш типовою їжею, яку в цей час купували мільйони в угорських магазинах, були яйця, які є найдавнішим символом Великодня, символом родючості та достатку. Розпис та оздоблення яєць збереглися до наших днів у всіх європейських країнах, але є суттєві відмінності та звичаї. Наприклад, у Польщі лише найстарша жінка родини може фарбувати яйця в червоний колір.
У той час як в Угорщині яйця переважно дають дощувачам, у Греції їх роль зовсім інша: у Великодню неділю воскресіння Христа згадується, розбиваючи шкаралупу кольорових яєць.