Цікаві нові дослідження показали, що атеросклероз вразив подібні пропорції давньоєгипетської знаті, як наші сучасники, незважаючи на очевидні відмінності у способі життя. Керівник досліджень Грегорі Томас, співробітник Каліфорнійського університету, заявив, що несподівані результати змінять напрямки досліджень щодо причин атеросклерозу. "Дотепер ми шукали розвиток атеросклерозу в першу чергу в контексті способу життя, але після цього нам потрібно відірватися від нього та дослідити в іншому напрямку", - сказав професор.
В єгипетському музеї в Каїрі знаходиться мумія фараона Меренптаха (1213-1203 рр. До н. Е.), Який, як відомо, помер приблизно у віці 60 років через проблеми з судинами та серцево-судинною системою. Це привернуло увагу професора Томаса. Захі Хавасс звернувся за дозволом до головного єгипетського інспектора з археології для дослідження судинних систем кількох мумій. За допомогою єгипетських експертів було обрано двадцять мумій, щоб з’ясувати, наскільки поширеним був атеросклероз серед давньоєгипетської знаті.
I. e. 1981 та i. u. Було зроблено КТ усієї мумії 334 людей, що мешкають в Каліфорнійському університеті. Результат був приголомшливим, на більшості записів яскраві крапки вказували на кальцифікацію.
У шістнадцяти мумій було виявлено серце або судинну систему, дев’ять з яких чітко виявляли сліди прогресу кальцифікації. Вісім мумій померли у віці старше 45 років, у семи з них був атеросклероз, а дві з восьми мумій, які померли в молодшому віці, показали кальцифікацію. Статевої різниці не було, атеросклероз однаково вражав жінок і чоловіків.
Найбільш прогресивна кальцифікація спостерігалася у мумії на ім’я Леді Райнек. Леді Рай, няня фараона Ахмосе Нефертіті, померла приблизно у віці 30-40 років до н. Близько 1530 року, тобто приблизно за 300 років до Мойсея і за 200 років до Тутанхамона. Він також є найстарішою людиною, у якої діагностували атеросклероз. Кожна з досліджених мумій жила у дворі фараона або навколо нього, тобто це займало соціально високу посаду.
Хоча точний раціон досліджуваних мумій вже неможливо встановити, єгиптологи сказали, що споживання м’яса яловичини, качки або гусака було зовсім незвичним для цієї соціальної верстви.
"Хоча в даний час ми не знаємо, чи кальцифікація безпосередньо спричинила смерть когось із досліджених стародавніх єгиптян, ми можемо сказати, що вона була більшою чи меншою мірою у переважної більшості з них", - сказав професор Томас.