Якщо ви думаєте, що життя існує лише у тій формі, яку ви знаєте з повсякденного життя, ви насправді помиляєтесь. Вчені знайшли життя навіть у місцях, які майже несумісні з існуванням живих організмів.

кислоті

Одне з найбільш негостинних місць на планеті - Данакіл в Ефіопії. Температура повітря тут сягає до 55 градусів Цельсія, є озера з окропом, які мають неймовірно кисле середовище - рН 0. І в одному з них, повному солі, гарячої та кислої води, група дослідників виділила бактерії, які щасливо живуть тут.

У барботажному асфальті
Бактерії - це прості організми, але в їх простоті полягає потужна зброя. Вони можуть швидко розмножуватися і пристосовуватися до складних нових умов і зустрічаються майже скрізь на Землі. Коли нафтові компанії бурять на нафтових родовищах, вони заносять в них бактерії, які дуже швидко утворюють колонії. Це може нашкодити бізнесу, оскільки бактерії потрапляють в оливу сіркою, яку перед очищенням потрібно очистити.

Озеро Пітч у Тринідаді - це відкритий басейн із бурхливим асфальтом. Чорна рідина здається малоймовірним місцем для життя через її токсичний вміст вуглеводнів та низький вміст води. Тим не менше, в ньому плаває багато мікробів. Вони виживають у крихітних крапельках води, змішаних з величезною кількістю олії. Дослідження виявили, що вони їдять вуглеводні і дихають без потреби в кисні.

Як тільки вони повертаються до води, вони зволожуються і оживають. У висушеному стані вони можуть пережити все, що завгодно - температури майже абсолютного нуля, 150 градусів Цельсія, опромінення радіоактивними променями та перебування у вакуумі. Кілька з них вчені помістили на супутник і відправили у космос. Протягом десяти днів тардігради потрапляли в космос поза атмосферою Землі. Ці суворі умови вбили б більшість живих видів, але повернувшись на Землю після поповнення води, вони повільно повернулися до життя.

У надрах Землі є так звані гідротермальні клапани - надзвичайно гарячі струмені води. Вони буквально є оазисами життя, навколо яких у спеку збираються бактерії та тварини. Хоча більшість уникає найгарячіших частин води, Methanopyrus kandleri виживає і розмножується при 122 градусах Цельсія.

У Мертвому морі
Мертве море "мертве" через високий вміст солі у воді. Хоча тіло потребує солі для свого існування, воно, як правило, знаходиться в низьких концентраціях. Якщо вміст солі занадто високий або занадто низький, метаболізм клітини руйнується. Мікроби які можуть пережити солі високого рівня, називаються галофілами.

На дні Мертвого моря є тріщини, що дозволяють прісній воді проникати в солоні води. Навколо цих плям від води ростуть мікробні килимки. Більшість організмів пристосовуються або до прісної, або до солоної води. У цей момент мікроби протистоять як високій, так і низькій концентрації солі.

У верхніх шарах атмосфери
Атмосфера - це чудова річ. Як і повітря, яким ми дихаємо, воно забезпечує нас захистом від УФ та іншого випромінювання. Чим вище ми піднімаємося, тим слабший цей захист. Тому для життя важливо концентруватися поблизу нижчих шарів атмосфери. Ну, це не так з певними типами мікробів. NASA взяло пробу повітря з висоти десяти тисяч метрів (вище гори Еверест) і відфільтрувало з нього частинки.

Вони виявили, що 20 відсотків його складають живі клітини. Наприклад, під час дослідження вони виявили патогенну бактерію E. coli. Індійська повітряна куля, яка брала зразки повітря навіть на відстані від 20 до 41 кілометра над землею, задокументувала три нові види бактерій. Всі вони були пристосовані для виживання високого рівня ультрафіолетового випромінювання на великій висоті.

У Чорнобильському реакторі
Вибух на Чорнобильській електростанціїв 1986 р. це була найстрашніша ядерна катастрофа в історії. Радіація безпосередньо пошкоджує не тільки клітини, але і ДНК, викликаючи різні мутації. Неможливо оцінити, скільки випадків раку та смерті було спричинено аварією. Однак, поки люди тікали звідти, прийшли інші організми. Вчені встановили, що чорні гриби ростуть безпосередньо на радіоактивній електростанції.

Коли вони вирощували їх у лабораторіях, вони виявили, що вони зростають до джерела випромінювання, ніби шукаючи його. Піддавшись опроміненню, гриби росли швидше, тому, здається, вони використовують його безпосередньо як джерело енергії. Вони чорні завдяки пігменту меланіну. Коли гамма-випромінювання потрапляє на меланін, пігмент поглинає його і використовує енергію для контролю метаболічних реакцій.