Американські вчені знайшли найменшу екзопланету. Місія Кеплера виявила скелястий об'єкт, трохи більший за нашу Землю.

tech

Американські вчені виявили найменшу екзопланету. Місія Кеплера виявила скелястий об'єкт, лише трохи більший за нашу Землю.

БРАТИСЛАВА. Десь там, поряд із батьківською зіркою, більшою чи меншою, кружляє планета. Він лежить на потрібній відстані від сонця, має відповідну температуру, орбіту та умови. Все це дозволяє існувати рідкій воді і в кінцевому підсумку життя.

Ми говоримо не про Землю, а про екзопланету, пошук якої є, мабуть, другою за популярністю темою дослідження космосу серед широкої громадськості. Відразу після прибульців.

Два роки тому Національне управління аеронавтики та космосу США вирішило прискорити полювання на екзопланеті, схожій на Землю.

У березні він відправив в космос обсерваторію Кеплера, метою якої є виявлення нових екзопланет. Вони складуть більше п'яти сотень, яких ми вже знаємо сьогодні. Однак мета не одна: це "друга" Земля.

Перший крок космічний детектив уже зробив. Він відкрив найменшу на сьогодні скелясту екзопланету Кеплер-10b, яка лежить приблизно 565 світлових років між сузір'ями Лебідь і Ліра. Але життя, мабуть, не на ньому.

Супер тепла поверхня

Кеплер-10 - це майже та сама зірка, що і наше Сонце. Але поки ми можемо тут плавати чи кататися на лижах, вас найбільше смажать на "б". Планета трохи більше Землі обертається навколо своєї зірки за 0,84 дня і приблизно в двадцять разів ближча до неї, ніж Меркурій до Сонця.

Тому вчені підраховують, що температура на віддаленій стороні екзопланети вища, ніж температура лави на Землі. Практично немає можливості, щоб щось вижило в таких умовах.

Однак в деяких місцях планети теоретично було б можливо висадитися. "Поверхня цієї планети явно кам'яниста, і ви могли б стояти на ній", - наголошує астрофізик Димитр Сасєлов у заяві NASA.

Однак сумнівно, хто хотів би спробувати його в таких негостинних умовах. Крім того, Кеплер-10b залишає за собою хвіст, подібний до комети. Це явище також спричинене дуже близьким сонцем. Залізо та силікати випаровуються з розплавленої поверхні.

Ми шукаємо далі

Екзотична планета була відкрита вченими завдяки її проходженню перед зіркою, а згодом була підтверджена земними телескопами Кек на Гаваях. З цього фахівці змогли вирахувати не тільки його розмір і близькість до материнського сонця, але і його вагу. Вона повинна бути в чотири рази більше маси Землі.

"Наші знання про планету настільки ж гарні, як і наші знання про орбіту", - пояснила Наталі Баталь, заступник керівника проекту Кеплера.

Через те, що це яскрава зірка, яку ми можемо спостерігати порівняно добре, за даними журналу Science Kepler-10b, це, мабуть, буде найкращою екзопланетою, описаною на сьогодні.

"Відкриття Кеплера-10b, передбачуваного кам'янистого світу, є важливою віхою у пошуку планет, однакових із нашими", - сказав Дуглас Хадгінс, вчений із команди місій Кеплера.

"І хоча ця планета не знаходиться в придатній для проживання зоні, це відкриття показує, яке відкриття місія дозволяє і обіцяє".

Наступним кроком має стати відкриття відповідно великої скелястої планети, яка знаходиться "прямо" від зірки. Відкриття знаменитого Gliese 581 г ще не підтверджено.