зебра

Вони схожі на зебри, які втратили частину своїх смуг. Зелені кауги вимерли більше ста років тому, тому що стали жертвами мисливців. Однак зараз вчені відроджують цей вид у Південній Африці, пише агентство AFP.

В одній прекрасній долині, що за дві години їзди від Кейптауна, туристи можуть зустріти цих тварин, які виглядають так, ніби щойно з’явилися з книги казок. Вони мають чорно-білі смужки від носа до живота і ззаду рівномірне світле пальто. Це кага, підвид зебри. Ці тварини зникли з природи в 19 столітті, тому що були вбиті мисливцями в колоніальний період. Остання кага загинула в зоопарку Амстердама в 1883 році.

Невелике стадо напівсмугастих тварин - результат роботи купки вчених. Протягом цих 30 років вони відтворювали зебри, які були менш смугастими, ніж інші, щоб сконцентрувати необхідні гени. П’яте покоління в усіх відношеннях схоже на зебру-зебру. "Ми намагалися відновити екологічну шкоду в невеликих масштабах, щоб ми могли знову побачити цю прекрасну тварину, яка колись жила в Південній Африці", - пояснює Ерік Харлі, професор клінічної біохімії.

Проект започаткував Рейнгольд Рау, померлий фахівець з природознавства, який проаналізував зразки шкіри зелень каги з Південноафриканського музею в Кейптауні. Він виявив, що ДНК тварини така ж, як і у степової зебри, за винятком генної мутації, що спричиняє різну смугу - подібну до різного кольору очей у людей - і вирішив відродити примху зебри.

Критика не забарилася. Деякі фахівці з біології розцінюють це як маркетингову хитрість та непотрібне втручання в природу. "Це не генна інженерія", - говорить професор Харлі. "Ми не клонуємо, ми не передаємо ембріони. Це звичайний проект вибіркового розмноження. Якби це був інший вид, ця ідея не мала б сенсу і була б невиправданою ", - додає він. Щоб заспокоїти критиків, нових тварин офіційно назвали Quaga Рау, щоб відрізнятись від своїх вимерлих предків.

Коли сонце сходить на приватному заповіднику Еландсберг і коли стада перетинають долину Рібек, гід показує відвідувачам: «Є антилопи гну, стрибаючі антилопи та кваги». Екскурсовод, директор програми та керівник ферми Майк Грегор каже, що в цілому 100 зебр, шість четвертого і п’ятого поколінь можна вважати справжніми представниками вимерлої тварини. "Такі проекти завжди викликають суперечки. "Усі вчені ніколи не домовляться про те, що правильно", - зазначає він.

У чому різниця між зеброю кага та степовою зеброю? Перша не має смужок на спині, а пальто у неї коричневіше, пояснює Ерік Харлі. "Квага все одно повертається. Проект надзвичайно успішний ", - говорить він. "Ми, звичайно, не вибираємо зебр, які мають привабливі кольори, як це має місце в інших місцях. Результат - дивовижне забарвлення тварин, що може виглядати цікаво, але більшість екологів лише зневажають таку практику ", - наголошує він.

Зебри-каги, що трапляються в долині Рібек, також не піддавалися втручанням, які дозволяли б народжувати тварин, таких як схрещування зебр з конями або ослами. Такі гібридні істоти, як правило, безплідні. Однак очікується розмноження зебр-каг 21 століття.