Вчені роблять щурів набагато розумнішими, модифікуючи один ген
Пов’язані новини
Вчені медичної школи університету Еморі виявили, що модифікація певного гена, лабораторні щури стають розумнішими. Зміна дає змогу «включити» таємничу область мозку, що робить щурів справжніми геніями, здатними вирішувати лабіринти, які раніше були неприступними.
Коли дослідники модифікували ген - RGS14 - на лабораторних щурах, вони стали набагато розумнішими. Миші, яких "відключив" RGS14 вони змогли краще запам’ятати об’єкти, які вони вже досліджували, і пробиратися через нові лабіринти з більшою ефективністю, ніж "звичайні" миші. Ця ситуація свідчить про наявність гена RGS14 певним чином обмежує - принаймні у гризунів - навчання та пам’ять.
Результати цієї роботи були опубліковані цього тижня в Інтернет-версії журналу Proceedings of the National Academy of Sciences. Джон Геплер, який є професором фармакології в Медичній школі університету Еморі і брав участь в експериментах, пояснює, що він та його колеги назвали RGS14 як "Ген Гомер Сімпсон", через "перешкоду", яку їх існування припускає розуму щурів.
Спогади та лабіринти
Жартуючи вбік, Геплер пояснює, що цей ген активує певну область гіпокампу, яка називається СА2. Вчені десятиліттями знають, що ця область мозку - гіпокамп - пов’язана з навчанням та формуванням нових спогадів. Однак ніколи не було надто ясно, яку роль відіграє регіон CA2. Але чи існує ген RGS14 у людини? Відповідь - так. Цей ген ідентифікується в нашому геномі вже більше десяти років, але ми все ще не знаємо, чи спричинить його зміна в нас ефект, подібний до ефекту, який виробляється у щурів.
Геплер та його колеги виявили, що білок, що виробляється RGS14, може регулювати декілька молекул, що беруть участь в обробці різних типів сигналів у мозку, сигнали, які ми знаємо, "важливі для навчання та пам'яті". Щоб точніше визначити точну функцію RGS14, студентка Сара Емерсон Лі, яка працює з Геплером, та Серена Дудек з Національного інституту наук про охорону навколишнього природного середовища провели серію випробувань на генетично змінених мишах. Дослідники з подивом виявили, що зразки з вимкненим геном RGS14 були дуже ефективніше, коли справа доходить до розпізнавання предметів, раніше залишених у клітках, або при навігації по серії лабіринтів з водою та прихованими евакуаційними платформами.
Навіщо нам це?
"Питання, яке ставить це дослідження, полягає в тому, чому у щурів (і у нас самих) ген, який робить їх менш розумними?", - говорить Геплер. Проведені до цього часу експерименти показують, що зміни в гені RGS14, здається, не завдають шкоди мишам. Однак, можливо, крім того, що вони роблять їх більш розумними, вони їх спричинили інші незначні зміни, які дослідники ще не змогли виявити. Як пояснює Геплер, "ці миші можуть бути не в змозі забути речі так легко, як звичайні щури, або їх здатність реагувати на кризи може бути порушена".