Збіги в медицині
Препарат від високого кров'яного тиску почали застосовувати при лікуванні облисіння. Порошок для лікування рослин проти грибків застосовується при лікуванні грибків на ногах. А деякі тягнуться до ветеринарних препаратів для вошей навіть у разі власної шкіри голови. Відкриття нового лікування в історії часто було обумовлено "випадковістю". Ми всі знаємо, як Флемінг відкрив пеніцилін. Світ належить сприйнятливим і спостережливим.
На практиці ми маємо низку препаратів, які підтверджуються дуже вибагливими, кількарічними, неймовірно дорогими та складно спланованими дослідженнями. Величезне фінансове навантаження, що супроводжує розробку нового препарату, згодом відображається на його ціні. Якщо дослідження підтверджують його безпеку та ефективність.
Як проводиться дослідження
Після успішного випуску лікарського препарату починається певний проміжок часу, протягом якого конкуруючі фармацевтичні компанії не можуть виробляти імітації, тобто генеричні препарати з тією самою діючою речовиною, але під своїм ім’ям. У цей період ціна нового препарату висока, щоб компанія могла покрити витрати на дослідження і одночасно мати можливість отримати прибуток. Зрештою, це те, що стосується кожної - і не лише фармацевтичної - компанії. Через встановлений проміжок часу конкуруючі компанії можуть розпочати виробництво дженериків, що, звичайно, відобразиться у нижчій ціні. Конкуруючій компанії не довелося вкладати величезні суми в дослідження, тому вона може дозволити собі продати препарат за багаторазово нижчими цінами.
Можливо, просто погляньте
Однак кілька людей задаються питанням, чи з невичерпної кількості ліків не були виявлені ті, які будуть "спрацьовувати" при хворобах, для яких раніше їх не застосовували. Зазвичай вчені зосереджують свої зусилля на пошуку та розробці нових і нових діючих речовин. Але, можливо, нам слід почати приділяти більше уваги тому, що вже є навколо нас.
Наприклад, інформація з міжнародних досліджень, проведених під чеською естафетою, з'явилася в науковому журналі "Nature". Вони стосуються можливого ефекту комбінації дисульфіраму (відомого під торговою назвою антабус - ліки, яке впродовж десятиліть застосовується для лікування алкоголіків) та форми міді в боротьбі з раком. Дослідники відзначили зв'язок між нижчою смертністю від раку в групі алкоголіків, які отримували дисульфірам. Незважаючи на деякі дослідження, які припускають, що це може "спрацювати", більш детальні дослідження не мають кому заплатити.
Дисульфірам настільки дешевий, що жодна компанія ніколи не отримає компенсацію за вивчення його протиракових наслідків. Теоретично ми можемо мати шанс "відкрити" дешевий протираковий препарат. Але як це не парадоксально, але саме тому, що він дешевий, за нього ніхто не повинен платити. Тому ми досі не знаємо, чи справді це "працює", і особливо, чи буде таке лікування безпечним для онкологічного пацієнта.
Антабуза та рак - як, скільки чи ні.
Незважаючи на відсутність досліджень, антабус став хітом, і попит на нього у Чеській Республіці у зв'язку з цим дослідженням зріс. Словаки іноді їдуть в Україну після дисульфіраму. Хворий на рак, особливо на останній стадії хвороби, є дуже вразливою істотою і готовий спробувати наркотики, які недостатньо досліджені. Однак через відсутність всебічних досліджень ніхто не знає, чи шкідливий дисульфірам з міддю, які дози будуть ефективними та для яких типів раку він може бути чи не підходить. Тому в даний час не можна рекомендувати його використання «самостійно» при лікуванні раку.
Тому нам справді потрібно було б приділити більше уваги та розказати про ефекти існуючих ліків. І якщо ми виявимо зв’язок, як це сталося з дисульфірамом, необхідне клінічне випробування. Завдяки йому ми точно знали б, які дози та за яких обставин вони можуть бути ефективними, але вони ще не досягли дуже токсичних ефектів. На думку вчених, Антабус демонструє певний потенціал, і якщо він справді мав успіх у лікуванні раку, дуже шкода, що ми не використовували його в цьому плані до цього часу.
Хто міг за це заплатити?
Сучасний спосіб розробки нових препаратів є значно товарним і є нормальним. Фармацевтична компанія - це компанія, як і будь-яка інша, яка хоче отримати прибуток. Тому навряд чи ці компанії будуть зацікавлені у фінансуванні досліджень, які не варто робити. Сумнівно, чи може хтось чи щось законно змусити їх це зробити.
Однак дослідження існуючих ліків, природно, дешевше, ніж дослідження абсолютно нових ліків. Оскільки препарат вже на практиці, багато чого вже знайдено. Тому найзначніший інтерес у дослідженні дешевших ліків могли б викликати медичні страхові компанії, які платять більше, щоб відшкодувати дешеві ліки, ніж найсучасніші та дуже дорогі нові ліки. З часом така інвестиція могла б повернутися, частково або повністю, до цих установ, якщо дослідження було б успішним. Однак питання в тому, наскільки компетентні вони мати справу з цією можливістю.