«Американська тюремна система переросла в безпрецедентний в історії левіафан. Це має бути глибоким роздумом для кожного, хто стверджує, що свобода для нього важлива », - пише Глен Лурі, інтернет-журнал лібертаріанського інституту Катона, який викладає економіку в Університеті Брауна в Провіденсі, Род-Айленд.
Автор пише, що він виріс у бідних кварталах темношкірих людей у Чикаго, відомих з близької відстані багатьма людьми, які стояли лише півметра на землі законності. Тож він не безсторонній, але не претендує на політичні лаври, але хоче підняти моральну проблему. І це звучить так, чи справедливо реагувати на злочин висилкою. В'язнична система насправді є не просто кримінальною установою, а й інститутом соціальної політики: одним із центральних елементів політики бідності суспільства, основними отримувачами якого є низькоосвічені чорношкірі та іспаномовні.
Америка на сьогоднішній день є першим у світі штатом в'язниць, на неї припадає п'ять відсотків населення світу і чверть ув'язнених. За винятком інфляції, вони сьогодні витрачають на поліцію та пенітенціарні установи в Америці в чотири рази більше, ніж витратили двадцять п’ять років тому. За даними Інституту тюремних наук у Лондоні, понад два мільйони з 9 мільйонів ув'язнених у світі проживають у США. За кількістю в’язнів на 100 000 жителів США значно випереджають західні штати, але навіть Китай з його співвідношенням 700. (Однак Росія вже не далеко: на 100 000 жителів припадає 500 в'язнів.) Чорношкірі та латиноамериканці становлять чверть населення Америки та дві третини ув'язнених. Дев'яносто відсотків з них - чоловіки і, як правило, кинули школу до закінчення школи.
У цій галузі недолік темношкірих громадян меншин більший, ніж будь-який інший соціальний показник. Білі люди мають у вісім разів більше шансів потрапити до в’язниці, хоча, наприклад, у випадку безробіття цей недолік лише вдвічі більший.
Серед темношкірих хлопців, які не закінчили середню школу, більше людей перебувають у в'язниці, ніж члени профспілки, і більше отримують державних соціальних виплат. У житті малоосвіченої чорношкірої молоді поліція та тюрма - це перш за все держава. Згідно з опитуваннями, майже 60 відсотків чорношкірих студентів, народжених у другій половині 1960-х, провели принаймні один рік у в'язниці у віці тридцяти п'яти років.
Єдина мета винесення вироку - блокувати, а реабілітація існує лише на папері. І подібна ситуація з усім вразливим населенням. Більшість просто хоче триматися подалі від себе, створюючи тим самим соціологічне середовище в гетто великих міст, що виробляє форми асоціальної поведінки.
Спосіб життя, заснований на солідарності, що характеризує Америку, сам відповідає за ці умови, але більшість населення обирає простіше рішення, звинувачуючи у всьому злочинців та екстремістський прошарок, звільняючи таким чином себе від самоперевірки.
Тобто, середній клас Америки, з одного боку, терпить існування світу гетто, що виробляє злочини, а, з іншого боку, збільшує масштаби правоохоронних органів та пенітенціарних установ. Є красиві та безкорисливі жести, жертовні НУО, але суспільство в цілому більше характеризується егоїзмом та відштовхуванням. Через це соціальна рівність колишніх рабів залишається спотвореною донині.
У Нью-Мексико було скасовано смертну кару. Демократичний губернатор штату Нью-Мексико Білл Річардсон оголосив про скасування смертної кари у федеральному штаті США. Таким чином, Нью-Мексико став 15-м федеральним штатом США, де смертна кара не застосовується. Найсуворішим покаранням, яке може бути призначене, є довічне ув’язнення без умовно-дострокового звільнення. У п'ятницю сенат штату вирішив скасувати смертну кару після того, як Палата представників прийняла відповідний законопроект. У Нью-Мексико з моменту відновлення смертної кари в 1976 році було здійснено лише одну страту, тоді як у сусідньому Техасі було страчено 435, з них дванадцять лише цього року. З 1970-х років у США було страчено понад 1130 осіб.