Попри те, що водорості є досить невідомою групою, водорості пропонують велику кількість можливостей щодо їх використання.

Ascophyllum nodosum

Ми розберемо ці способи використання в наступних розділах:

Годування людини: Існує близько 200 видів водоростей, які використовуються для споживання людиною, з них близько 21 використовується в Японії, а 8 з них - понад тисячу років. Найбільш споживані види - Норі (Phorphyra), Комбу (Laminaria) та Вакаме (Undaria).

Як і Комбу (Японія), або Хайдай (Китай), вирощують близько 11 видів Laminariales (праворуч фото, Laminaria ochroleuca), найважливішим з яких є Laminaria japonica, який використовується з рибою, м’ясом, супами та стравами з рису. Він також використовується в порошках у соусах і додається до рису як каррі, і навіть використовується як настій. Щорічно майже 700 000 тонн цього виду обробляється між Японією та Китаєм, споживання яких розпочалося в Імперії висхідного сонця в V столітті.

Важливим є також інший ламінаріал, Undaria pinnatifida, відомий як Вакаме в Японії та Кундай-Цай у Китаї, щорічно виробляючи близько 100 000 тонн у свіжій вазі. Її культивували у Французькій Бретані в дев'яностих роках та в галицьких лиманах, де вона була створена в районах, близьких до сільськогосподарських культур, тим самим вводячись у рідні екосистеми та витісняючи інші види, оскільки є досить небезпечним загарбником; Навіть знаючи це, його почали обробляти експериментально в Ла Конча-де-Артедо, Астурія, Експериментальним центром рибальства, ставлячи під загрозу одну з найкрасивіших областей Кантабрійського моря. Її вирощують на мотузках, підвішених до буїв у морі, а на японському столі майже щодня використовують у супах, смажених (Які-вакаме), з рисом або зацукрованих як десерт (Іто-вакаме). Його збирають у Китаї, але він не такий популярний, як Комбу.

В Європі ці види також споживають, але ми також маємо інші корінні види, вживання яких в останні роки зростає:

    Ульва: хоча її не вживають у Європі, вона є на Близькому Сході.

Himanthalia elongata: відомий як "морські спагетті" (фото внизу), він утворює стрічки довжиною більше 2 та шириною менше 2 см, які упаковують у оцет для використання в основному в салатах. Він розташований у Кантабрійському морі на захід від Кудільєро.

Ascophyllum nodosum: хоча в Європі його не використовують для споживання людиною, у північних країнах він використовується для виробництва кормів для тварин.

Gelidium sesquipedale: відома під назвою ocle, ця водорость утворює великі підводні луки глибиною від 0 до 30 м. Застосовується у виробництві агару - желюючої речовини, що використовується у виробництві желатинів. Наразі його збір регулюється в Астурії через потерпання від надмірної експлуатації; Японія, Мексика, Чилі та Марокко є основними світовими виробниками.

Porphyra dioica та P. purpurea: їх збирають в Уельсі, де він відомий як хліб-умивальник; Там вони споживають його смаженим на тваринному жирі або олії, і таким чином набувають вигляду, подібного до бекону, або готують протягом декількох годин, щоб отримати вид пюре, схожого на шпинат.

Palmaria palmata (праворуч фото): зібрано в Ірландії, на півночі Великобританії, Ісландії та Канади, навіть із с. VII, його недавнє вирощування дозволило створити ринок в Ірландії та Північній Ірландії, який продає водорості Пальмарія по всій Європі. Його можна використовувати в різноманітних стравах, будь то салати, риба, м’ясо чи десерти.

Добрива: Це одне з найдавніших видів водоростей, яке в прибережних містах збирали для використання як добриво та стабілізатор ґрунту. Збирають ягідні водорості, такі як Ascophyllum nodosum, Fucus serratus та Laminaria, які також використовуються в посівах картоплі, артишоку, цитрусових, орхідей та трав. Для цих цілей продаються рідкі екстракти. Коралини, кальциновані червоні водорості, відомі як "maërl", мають високий вміст карбонатів і використовуються як кондиціонери ґрунту та коригують рН кислих грунтів, забезпечуючи при цьому численні мікроелементи; його збирають переважно у Французькій Бретані, Ірландії та Великобританії, звідки і експортують.

Фікоколоїди, промислові камеді: це широкий асортимент продуктів, що видобуваються з водоростей, і змінна в’язкість яких перетворює їх на ряд сполук, що використовуються косметичною, фармацевтичною та харчовою промисловістю не як їжа, а як добавки. Ці продукти поділяються на три основні класи - агар, карагенани та альгінати; перші дві видобуваються з червоних водоростей, тоді як останні з бурих водоростей.

    Агар: це полісахарид галактопіранози D і L, що походить від водоростей Gelidium sesquipedale (найбільш цінні), Pterocladia capillacea та Gracilaria. Він відомий в Японії з сімнадцятого століття під назвою "кантен". Його збирають вручну в Португалії, Іспанії, Марокко, Азорських островах, Каліфорнії, Мексиці, Чилі, Індії., де досягається 10 000 тонн зібраних морських водоростей; в Іспанії саме в Астурії та Галичині збирається більше водоростей, існує законодавство, яке регулює цей урожай у цих громадах. Агароза використовується в біотехнології та мікробіології як субстрат для росту мікроорганізмів, будучи основою багатьох гелів досить неіонної консистенції. У їжі - це добре відомий желюючий засіб та консервант (Е-406) у вареннях з фруктів та овочів, солодощах та консервах; у фармацевтичній та косметичній промисловості використовується як допоміжний засіб у лікарських засобах, дезодорантах та різних кремах.

Карагенани: це назва декількох полісахаридів, що складаються з D-галактопіранози. Його назва походить від ірландського слова carrageen (невелика скеля), де вони протягом століть використовували водорості, багаті цими сполуками, для згортання молока. Основними видами, з яких їх видобувають, є Chondrus crispus, але їх також отримують із Mastocarpus stellatus, Furcellaria lumbricaulis, Gymnogongrus, Eucheuma (на Філіппінах), Ahnfeltia та Gigartina. Для отримання цих сполук у всьому світі збирають близько 28 000 тонн водоростей. В Іспанії та Португалії основними зібраними є C. crispus та M. stellatus, особливо в Астурії та Кантабрії та рідше в Галичині та країні Басків. Він використовує подібне до агару застосування і використовується як стабілізатор (E-407), дуже реактивний з білками молока, у какао-коктейлях, морозиві та консервантах, замінюючи в багатьох випадках агар навіть у фармацевтичному застосуванні.