Роль так званої коричневої жирової тканини вивчали насамперед у ссавців. Єдина функція цієї спеціальної тканини - виробляти тепло з їжі без необхідності руху тварини. Ця жирова тканина настільки ефективна, що 50 грамів можуть спалити 500 калорій на день - дорослій людині потрібно інтенсивно тренуватися близько години, пише VG Online слідом за NewScientist.
Раніше коричнева жирова тканина виявлялася лише у немовлят і зникала у зрілому віці. Однак сканування ПЕТ-КТ змінило думку вчених. Метаболізм тканин досліджують за допомогою цього пристрою, занадто сильна клітинна активність може свідчити про ракові ураження.
Під час дослідження пацієнти отримують контрастну речовину, яка виявляє більш активні ділянки тканин. Натомість роботі лікарів часто заважали тривожні плями на плечах і спині пацієнтів, що з’явилися під час візуалізації. Як виявилося, ці ділянки активізувались лише тоді, коли в кабінеті огляду було холодно.
Таким чином, виявилося, що в організмі дорослого також міститься коричнева жирова тканина, яка спеціалізується на виробництві тепла, хоча і в невеликих кількостях. Індивідуальні відмінності в кількості жирової тканини можуть пояснити, чому одні залишаються худими протягом усього життя, а інші страждають ожирінням.