Конфуціанський поет Цай Йонг, Високопоставлений чиновник у Китаї другого століття, він прямував до палацової партії, наповненої видатними діячами. Коли він був біля дверей, він почув звук лютні; музикант виконав пісню, текст якої говорив про воїнську спонуку та помсту.
Побоюючись, що партія стала засідкою його політичних ворогів і що пісня є узгодженим сигналом напасти на нього після прибуття, Цай Йонг обернувся, готовий втекти. Деякі з присутніх побачили його і пішли шукати його, пояснивши, що вечірка не була пасткою і що пісня звучала на честь богомола, який на дереві у внутрішньому саду тричі зазнав невдачі при спробі зловити цикада. Полювання викликало такий інтерес у гостей, що вечірка була скорочена, і всі зібралися навколо дерева, дружно нарікаючи на кожен з невдалих нападів богомола. Такою була симпатія та повага, яку пробудив у них «божественний кінь».
З іншого приводу - даоський філософ Чуан-цзи він також побачив богомола, який намагався зловити цикаду. Нерухомий, зосереджений на своїй здобичі та байдужий до інших небезпек, мисливець нехтував її спиною і в підсумку на неї по черзі полював великий хижак. Чжуан Цзи нарікав, але не лише через провал богомола, але і про парадоксальний ефект від його хижацького голоду: «Бідні ми! Як істоти ранять одне одного! Втрата - це досягнення вигоди '. У давньокитайській культі богомол був шанованою твариною, бойовий характер якої робив його метафорою як чеснот, так і зла. Він надихав рухи в різних школах бойових мистецтв, чиї практики захоплювались його швидкістю та точністю. Він втілив найкращі риси воїна, а також безумство надмірної войовничості.
В Японії богомол аналогічно може символізувати мужність і благородство, а також жорстокість і помсту. У деяких народних казках богомол був здатний генерувати торнадо, який міг захищати міста від нападів ззовні, але також, якщо він вийшов з-під контролю, знищував їх. Його раптова поява може бути дуже поганою прикметою, що свідчить про близьку присутність смерті. У місті Оджія є пагорб, де, за традицією, гігантська богомола була здивована раптовою зимовою хуртовиною; сніг навалився на неї, поки її не розчавили. Після смерті богомола дух, прагнучий помсти, опинився в пастці на пагорбі. Хто мав нещастя спіткнутися і впасти на цьому пагорбі, зазнав би рани, від яких текла чорна кров і від яких, здавалося б, великими вони чи малими, в кінцевому підсумку вмирали. Або так сказано в легенді.
Для древніх єгиптян насправді богомол був невеликою божественною сутністю. Вона була наділена надприродними силами, такими як некромантія; У Книзі мертвих він отримав прізвисько "муха-птах", здатний направити людські душі в потойбічний світ, щоб подарувати їх Осірісу та іншим важливим богам. Таку пошану ця комаха надихнула на те, що серед лляних пов’язок був знайдений муміфікований зразок. Готтентоти, кочовики Південної Африки, також думали, що богомол - це божественний прояв, віра, яку вони поділяли з санами, бушменами, для яких ця комаха є улюбленою формою, яку Кагн, бог, що створив Всесвіт, вирішує втілити . Обидва народи поклонялися богомолам, хоча, як і давні китайці та японці, вони робили це з певною підозрою, оскільки богомол міг стати засобом для деяких оманливих духів.
У християнській Європі позу цієї комахи трактували як молитву та спогад; Один з автохтонних видів, найвідоміший вид богомолів, був охрещений як богомол (як латиною, так і іспанською), і іноді його називають назвою якоїсь святості (наприклад, «сантареса» в Іспанії). Богомоли з'являються на монетах багатьох епох, викарбованих у Великій Греції протягом V століття до н. C. до поточних валют Канади, Австралії чи Казахстану. Одинокий характер богомола, велич його кольору обличчя, зневажлива і горда тенденція не тікати в присутності людини, а також вражаючий факт, що, на відміну від інших комах, здається, він здатний перевести погляд у свої басейни наслідувати наш погляд до тих, хто споглядає його, зробив його головним героєм численних забобонів і відвів йому всілякі ролі в різних міфологіях.
Саме її ставлення, а не секрети, зробили її знаковою твариною. На перший погляд, богомол не є загадковою твариною, в тому сенсі, що його не складно спостерігати. Зазвичай він проводить багато часу все ще і рідко тікає, коли ми наближаємось. Він добовий і, за винятком випадкового полювання, не дуже активний. Однак для тих, хто намагався її вивчити, з’явилися подробиці її поведінки, що спантеличували їх століттями. Включаючи, звичайно, загальновідомий факт, що деякі самки пожирають самців під час копуляції, що є чи не найвідомішим біологічним фактом про цих комах: статевий акт богомола може призвести до канібалізму.
Існує близько двох тисяч різновидів богомолів, які мешкають на всіх континентах, крім Антарктиди. Це корінне комаха в теплих або помірних регіонах, уникаючи занадто холодних або занадто сухих. Він не здатний пережити сильний холод. Він також потребує певного ступеня вологості, оскільки, коли він не отримує достатньої кількості води з їжі, йому доводиться пити її безпосередньо з нерухомих крапель, які він виявляє на якійсь поверхні, особливо на листі рослин. Богомоли еволюціонували, пристосувавшись до рослинних регіонів, і оскільки їх основним захисним механізмом є камуфляж, більшість видів мають зелений або коричневий колір. Є деякі інші кольори, такі як білий або рожевий, що імітують певні сорти квітів. Є також різнокольорові.
Вони не утворюють дуже великої популяції, але, поки навколишнє середовище має основні характеристики, згадані вище - температуру, вологість та велику кількість здобичі - вони можуть легко адаптуватися майже до будь-якого теплого або помірного середовища. Навігація людей спричинила поширення деяких видів у регіонах, де вони не були рідними. Це випадок, наприклад, з Богомолами, що прибули в Америку на кораблях з Європи на початку 20 століття, або з Tenodera sinensis, "тонкою шиєю Китаю" або просто "китайською богомолом", яка зробила те саме на азіатських кораблях.
Рослинні площі ідеально підходять для богомолів, оскільки там живе багато інших дрібних тварин. Богомоли хижі, повністю хижі і ніколи не вживають падаль, тому їм потрібна велика кількість живої здобичі. Вони досить ненажерливі і потребують полювання щодня або, щонайбільше, кожні два-три дні, залежно від виду та обставин. Зазвичай вони полюють у денний час, оскільки їх очі є головним інструментом для пошуку здобичі; вони мають хороший тривимірний зір, від якого вони залежать, щоб точно запускати свої запаморочливі атаки. Вони здатні повертати голову на 180 градусів, щоб спостерігати за тим, що за ними, не рухаючи рештою тіла. Вони також допомагають запаху завдяки своїм антенам, але слух, розташований між ніг, не такий корисний, оскільки унікальний і не може забезпечити тривимірний слух. Богомол може чути здобич, але не може зрозуміти, звідки береться звук, без допомоги зору.
Незважаючи на те, що може свідчити про його зовнішній вигляд, богомол не є близьким родичем комах-паличок або листових комах. Ні сарани, ні коників. Вони навіть не є прямим сімейством богомолів, комах, яких так називають через те, наскільки вони схожі на справжніх богомолів. Відносини між комахами завжди можуть здивувати кожного, хто судить про біологічну близькість за зовнішнім виглядом або поведінкою: найближчими родичами богомолів є терміти та таргани. Ці три комахи утворюють цікавий зверхник, диктиптери, до яких також належав сорт, хрещений з дзвінкою назвою Аліеноптери. `` Дивні комахи '' або `` інопланетяни '', які знаходились на півдорозі між тарганом і богомолом і мали деякі загадкові характеристики інших порядків, зараз вимерли. Кілька зразків Alienoptera були знайдені цілими у фрагментах бурштину, вік яких становить десятки мільйонів років. У будь-якому випадку, сьогоднішні богомоли також досить чужі, щоб знятися у власній науковій фантастиці.
Життєвий цикл богомола зазвичай триває близько півроку. У деяких випадках вони можуть прожити до року. Зазвичай вони народжуються навесні у вигляді німф, тобто молодих, які, на відміну від личинок, вже мають велику візуальну схожість із дорослими екземплярами і лише частково метаморфозують. Першою здобиччю німф є власні споріднені особи. Ті, хто пережив це перше сито у формі братовбивчого канібалізму, ростуть протягом решти весни та літа. Під час свого зростання вони змушені линяти свій екзоскелет в середньому десять разів (п'ять-шість линьк у "дитинстві", ще п'ять-шість у "підлітковому віці"). Під час линьки вони особливо вразливі для хижаків, оскільки змушені залишатися нерухомими на одному місці протягом декількох годин, необхідних для позбавлення від своєї старої броні. Досягнувши повноліття, вони линяють свій екзоскелет в останній раз, залишаючи крила вільними, якщо мова йде про види, які їх мають. Вони гинуть, як тільки настає холод.
Іншим поширеним захисним механізмом є загроза. Богомол здатний шипіти і, як і багато інших тварин, він може спробувати знедолити хижака простою процедурою, розправляючи крила і розгинаючи ноги, щоб здаватися більшим. Цей довоєнний танець зазвичай приваблює фотографів і, знову ж таки, тих, хто розважається, провокуючи свої полонені зразки. Безумовно, загрозлива поза богомола - це захоплююче візуальне видовище, але можна нагадати, що цим комахам не подобається провокуватися. Коли вони погрожують, вони роблять це зі страху.
Богомоли абсолютно нешкідливі для людей і ніколи не нападуть на нас, якщо ми не наполягатимемо на тому, щоб заважати їм більше, ніж потрібно, змушуючи їх відчувати безпосередню небезпеку. Якщо людина їм не заважає, вони просто будуть робити вигляд, що людини немає. Однак навіть у тих рідкісних випадках, коли ми дошкуляємо їм до того, що вони намагаються напасти на нас, ні їх кігтики, ні їх щелепи не мають достатньої сили, щоб пробити нашу шкіру. І якщо вони це роблять, вони не завдадуть нам великої шкоди. Крім того, вони позбавлені будь-якого виду отрути і не передають хвороб. Незважаючи на поширені вірування, богомоли не здатні виганяти рідини або розпорошувати кислоти. Комарі щорічно вбивають понад 700 000 людей; богомолів, жодного. Якщо ви бачите богомола, не вбивайте його; залишайте вільним продовжувати полювання на інших тварин, які нас більше дратують.
Це пояснює, чому самець, як правило, менше, ніж самка. Якби самці були більшими, вони могли б їсти самок після того, як їх запліднили, і більше не було б запліднених самок, які гарантували б виживання виду. Те, що відбувається, відбувається навпаки: саме самка є найбільшою, а та, яка іноді їсть самця. Коли самець виявляє феромони і нагрівається, його удача буде залежати від того, наблизиться він до самки спереду чи ззаду. Якщо він запліднює її ззаду, стоячи позаду та поза досяжністю передніх ніг і щелеп, у самця набагато більше шансів втекти після завершення запліднення. Навпаки, якщо він наближається попереду, віч-на-віч, а самка буває голодною, самець приречений. Вона почне пожирати його, поки вони копулюються.
Це не означає, що деякі люди, забезпечені належною інформацією, не можуть утримувати богомола як домашнього улюбленця та пропонувати їм комфортне існування. Якщо її добре годувати (тобто, якщо є вільні комахи в межах досяжності або якщо вони живі), якщо вона має воду для пиття і якщо температура навколишнього середовища правильна, богомол буде жити всередині будинку навіть довше, ніж поза її, оскільки на свободі вони не переживають зими. Але це має не більше сенсу, ніж задоволення власника людини. Богомолу насправді не потрібно жити довше; пам’ятайте, що богомоли ніколи не розмножуються занадто багато і що їх популяції мають біологічну стелю, тому спаровування є найважливішою дією, яку вони виконують. Як тільки самець запліднить самку, він може загинути; те саме відбувається з самкою після відкладання. Вони ніколи не проживуть достатньо довго, щоб знову розмножуватися.
Фото: Ніколас Вінспір (CC BY 2.0)