Зусиллям щодо збереження середовищ існування видів жаб, що перебувають під загрозою зникнення, суттєво заважає труднощі розрізнення пуголовків різних видів. Британські дослідники змогли з’ясувати, як ідентифікувати пуголовків кожного виду жаб, що значно допомагає запобігти зникненню земноводних.
Зараз дослідники досягли значного прогресу з жабами, що мешкають у віддалених лісах В’єтнаму, які належать до роду Megophrys.
"Ці жаби живуть в одних з найбільш експлуатованих лісів на планеті, де місця їх проживання швидко виснажуються і гинуть".
- сказав Бенджамін Теплі з Лондонського зоологічного товариства (ZSL) щодо рептилій та земноводних.
Жуків часто бачать у потоках протягом багатьох місяців року, але, переростаючи в жаб, вони зникають у підліску, де їх важко знайти. Таплі зазначив, що виявлення жаби у плевелах може допомогти визначити присутність кожного виду та скласти карту, які важливі місця проживання, можливо, потрібно захистити.
Дослідники збирали географічні дані, фотографували та проводили вимірювання пуголовків та порівнювали їх ДНК із зразками, взятими у дорослих зразків. Нарешті фахівці виявили пуголовків шести видів роду Megophrys у гірських лісах В’єтнаму.
Ці пуголовки мають незвичайний вигляд, мають воронкоподібний мундштук, тоді як очі дорослих екземплярів мають рогоподібний наріст, а вздовж їх коричневої шкіри проходить коричневий прожилок, який допомагає їм вливатися в підлісок.
Земноводним загрожує все більша загроза через втрату природного середовища існування, торгівлю дикою природою, зміну клімату та смертельні хвороби.