Їх представив науковий керівник місії Світанку Крістофер Рассел з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (США) з колегами. Зображення, зроблені камерами зонда 3 та 4 травня 2015 року. Світанок тоді знаходився на 13 600 кілометрів Церери.

анімація

Більш детально, але все одно недостатньо

Це зображення плям з найкоротшої відстані поки що. Вони виявили, що найяскравіші плями кратера в північній півкулі планети складаються з декількох менших плям. Однак навіть ця різниця не дає можливості точно визначити, що ми бачимо насправді.

"Вчені з команди" Світанок "тепер можуть принаймні зробити попередній висновок, що інтенсивна яскравість цих плям спричинена відбиттям сонячного світла від сильно відбиваючого матеріалу на поверхні карликової планети Церера. Можливо, лід ", - сказав Крістофер Рассел.

Однак зображення мають значно вдосконалену статистику щодо форм і розмірів кратерів на Церері, а також різноманітний спектр інших геологічних утворень. Роздільна здатність цих нових зображень становить 1,3 кілометра на піксель, тобто піксель.

З першого туру на другий

Світанок завершив з ними перший картографічний 15-денний тур по Церері. Її апарат також проводив багато інших вимірювань. Згодом, 9 травня 2015 року, відбувся важливий крок. Центр управління лабораторії реактивного руху в Пасадені, штат Каліфорнія, запустив іонний двигун зонда. Команда розпочала одномісячний спуск Світанку на другу картографічну доріжку, на яку він увійде 6 червня 2015 року. Космічний корабель здійснить орбіту навколо Церери за 3 дні на відстані 4400 кілометрів. Утричі менше, ніж у першому турі.

Другий раунд, позначений як дослідницький, повинен нарешті надати достатньо деталей, щоб визначити природу світлових плям. Крім того, вчені будуть шукати сліди можливої ​​поточної геологічної активності на карликовій планеті. Світанок двічі зупиняється перед тим, як спуститися на нову злітно-посадкову смугу, щоб зробити ще одну серію поверхневих знімків.

Світанок - це перший наземний космічний корабель, який вивчив карликову планету зблизька. Вона прибула в Цереру 6 березня 2015 року. І перша, яка мала перебувати на орбіті навколо двох тіл Сонячної системи. У 2011 та 2012 роках це був гігантський астероїд Веста.

Зміна історії

Цереру було відкрито в 1801 році італійським астрономом Джузеппе Піацці. Спочатку приблизно півстоліття вона вважалася ще однією великою планетою Сонячної системи. Потім вчені перекваліфікували його на планету, або астероїд, з номером 1. Але знову ж таки, лише до.

З 2006 року це одна з карликових планет (прототип - Плутон). Виникнення цієї категорії було змушене відкриттям ряду подібних тіл, які вийшли за рамки визначення астероїда. Незважаючи на прикметник "карлики", це відносно велике сплощене сферичне тіло з розмірами 975 х 909 кілометрів. Маса Церери, можливо, відповідає до половини маси всіх астероїдів.