Першою техногенною місією «Аполлон» після катастрофи «Аполлон-1» було випробування переробленого космічного корабля на орбіті навколо Землі. Врешті-решт місію було визнано повним успіхом, але було багато проблем, таких як перший "космічний заколот".

тест-драйв

Після знаменитої і сумної катастрофи "Аполлон-1" командний модуль космічного корабля "Аполлон" був повністю перероблений, і північноамериканський виробник поставив для місії космічний корабель CSM-101, який пройшов кілька наземних випробувань. Метою був 11-денний політ навколо Землі для тестування командно-службового модуля (CSM) та можливостей стикування. Розвиток Місячного порому ковзав, тому вони хотіли випробувати його на наступних місіях.

  • Інтегруйте командний модуль із сервісним модулем
  • Перша передача Saturn-IB вже у вихідному положенні
  • S-IVB другого ступеня

Тест-драйвом командував ветеран Уоллі Ширра, який раніше був у космосі на програмах Меркурія (п'ятий чоловік) Sigma 7 та Gemini program 6A. Двома іншими космонавтами стали Донн Айзеле та Вальтер Каннінгем, обидва новачки.
Аполлон-7 був важливим у кількох аспектах: перша людська місія "Аполлон", перший американський екіпаж із трьох чоловік, перший запуск "Сатурн-ІБ", перший прямий ефір з космосу та останній запуск з LC- 34 стартовий майданчик.
У розпалі гонки на Місяць НАСА вже вирішило до Аполлона-7, що наступна місія, Аполлон-8, буде облітати Місяць. Джеймс Вебб, тодішній глава NASA, зумовив це тим, що "Аполлон-7" повинен бути бездоганною місією.
Цікаво, що 6 жовтня (а це було також його 62-й день народження) буквально за кілька днів до запуску, Вебб оголосив, що подає у відставку та йде у відставку. 10 жовтня (за 1 день до запуску) командир місії Воллі Ширра також оголосив, що це буде її останній космічний політ.

Дон Айзеле, Уоллі Ширра та Вальтер Каннінгем

Це була п’ята поїздка перевізника «Сатурн-IB» і перший екіпаж на ній. Для виконання місії не потрібна була ракета "Сатурн-V" (яка тоді була за межами двох випробувальних колій: "Аполлон-4" і "Аполлон-6"), а 15-тонної вантажопідйомності "Сатурн-ІБ" було достатньо для орбіти навколо Землі.
Йшла підготовка до дивних і зрозумілих нервових обставин (росіяни також рухалися до Місяця, НАСА все ще намагалося зібратися після "Пожежі"), а старт був запланований на 11 жовтня. Для старту також була призначена стартова станція LC-34 на базі ВПС на мисі Канаверал, яка мала кілька пусків "Сатурн-ІБ", і катастрофа "Аполлон-1". Після запуску Аполлона-7 LC-34 і так більше не використовувався (пуски Saturn-IB були перенесені на 38B), більшість з них було знесено в 1969 році, і донині він служить пам'ятником для Аполлон-1.

Початкове положення LC-34 тоді і зараз

Імітація пуску, стикування

Аполлон-7 належним чином стартував 11 жовтня, а ракета "Сатурн-ІБ" також спрацювала бездоганно, хоча до зльоту були певні проблеми. У день запуску із океану дмухнув сильний східний вітер, який у разі надзвичайної ситуації звів космічний корабель, зруйнований рятувальною вежею, на землю, до населеного пункту. Тим не менше, пуск був дозволений з командного центру, але цьому люто противився командир Уоллі Ширра, який вже чекав на старт разом з двома іншими членами екіпажу в космічному кораблі.

Запуск Аполлон-7

Після остаточно безпроблемного запуску першим завданням було виконати імітацію стикування - за відсутності справжнього місячного порому з моделлю. Після відчеплення від другої передачі (S-IVB) космічний корабель повертається назад до S-IVB і підключається до Місячного порому, який все ще знаходиться на другій передачі, а потім "витягується". Цей процес необхідний, оскільки Місячний пором був розміщений позаду CSM - методу, що застосовувався у всіх наступних місіях програми Аполлон. Завданням Apollo-7 було імітувати цей процес стикування без фактичного з'єднання.
Операцію також успішно завершив Донн Ейзеле, пілот командного модуля, незважаючи на те, що покривні пластини шестерні S-IVB (яка закривала адаптер док-станції Mooncock) не відірвалися повністю, а лише розкрилися, як пелюстки квітів . Наслідуючи справу, вибухонебезпечні болти вже використовувались у пізніших місіях для зняття кришок.

Неправильно відкрита кришка на сцені S-IVB

Випробування на космічному кораблі "Аполлон"

Одним з найважливіших випробувань було випробування основної рухової системи космічного корабля (Service Propulsion System - SPS), яка також є наріжним каменем усієї концепції програми. Цей двигун буде сповільнювати космічний корабель на орбіті або прискорювати його назад до Землі, коли він повернеться. Космонавти успішно завершили 8 запусків двигуна, і все з зазначеною помилкою в 1%. Астронавти також виконали навігаційне позиціонування (в тому числі за допомогою секстанта) і ретельно випробували всі системи космічного корабля і виявили, що все, крім кількох дрібниць, було в порядку.

Застуда та інші проблеми

Проблеми почалися незабаром, на початку місії, коли Уоллі Ширра застудилася, яку незабаром спіймали двоє її супутників. У космічному просторі це ще більша проблема, оскільки немає сили тяжіння, від якої секрети могли б виходити з носової порожнини, натомість викликаючи ниючі та напружуючі відчуття у космонавтів, які, зрозуміло, погано почувались. Були зроблені спроби полегшити симптоми за допомогою різних знеболюючих препаратів та ліків, але щільний графік польотів теж не допоміг. Астронавти відчували, що Х'юстон очікував від них занадто багато, оскільки випробування займали набагато більше часу, ніж передбачалося раніше.
Пізніше напруженість досягла піку перед запланованим прямим телевізійним ефіром: Ширра круто заявив диспетчерському центру, що вони не почнуть мовлення, поки не будуть завершені очікувані тести на драйв. Нарешті, глава Бюро космонавтів Дік Слейтон (відповідальний за підбір екіпажів) втрутився і наказав астронавтам розпочати трансляцію телевізора, що було в хорошому настрої з огляду на обставини.

Перший телевізійний ефір з космосу

Нова система збору відходів (мається на увазі туалет) також не полегшила самопочуття космонавтів: спорожнення тривало 30 хвилин і видавало смердючий запах у салоні.
Астронавти поскаржилися на кілька інших систем: насоси та вентилятори в системах життєзабезпечення космічного корабля були досить гучними (тому їх іноді вмикали та вимикали), а трубопроводи на системі охолодження часто ущільнювались, і бригадам доводилося «пилососити» сечею трубки. Нові продукти, розроблені для програми "Аполлон", також не сподобались (раніше до програм "Меркурій" та "Близнюки" входили лише продукти з трубкою): ліофілізовані продукти - до яких потрібно було додавати холодну або гарячу воду - легко ламаються, кришаться, і природно полетів. в салоні. Енергетичні скибочки були важливою частиною 2500-калорійної дієти на день, але астронавти виявили їх дуже солодкими, тому їх швидко ненавиділи.

Зліва до Ширри і право до Ейзеле

Спальні мішки, що використовувались для сну, були незручними (ремінці були в неправильному місці), і визначення циклів сну теж не було досконалим: робота проходила протягом 24 годин, тому кожен, хто спав, міг також слухати гучну радіопередачу.
Готуючись до повернення, екіпаж зіткнувся з черговими клопотами з наземним контролем: Ширра наполягав на тому, щоб не одягати каски під час повернення. Через холод у вухах накопичувався секрет, який спричиняв засмічення вух, і астронавти побоювались, що барабанна голова може розірватися через можливу зміну тиску (і вони не могли подути носом у шоломах).
Керівництво неодноразово доручало їм використовувати каски, але Ширра не дозволяв їм, і врешті-решт усі троє космонавтів повернулися без шолома.
Зізнаймося, Шірра більше взагалі не займалася наслідками, оскільки перед тим, як залишити місію, заявила, що залишає НАСА в Азонбані. Однак інцидент мав серйозні наслідки для Ейзеле та Каннінгема: їх ніколи не переобирали до складу льотного складу.

Повернення та результати місії

22 жовтня, після 10 днів і 20 годин польоту, втомлений, але полегшений екіпаж повернувся. Їх капсула вибухнула в Атлантичний океан (пізніше місії Аполлона вже прибули до Тихого океану), на південь від Бермудських островів, де США, 13 миль. Чекає авіаносець Ессекс.

  • Воллі Ширра виходить з космічного корабля
  • Космонавти вже на борту літака USS Essex

Минуло 8 днів після місії, щоб “допитати” космонавтів, які детально повідомили про весь свій досвід роботи з новим космічним кораблем. Завдяки спостереженням було внесено багато змін до наступного Аполлона-8, який розпочнеться в грудні 1968 року.
Незважаючи на проблеми, місії вдалося досягти всіх попередніх цілей, і виявилося, що космічний корабель "Аполлон" відповідав вимогам наступних місячних експедицій.

Важливі дані польоту

Ракета, космічний корабель: Сатурн-IB (SA-205), космічний корабель "Аполлон" (CSM-101, без місячного порома)
Персонал: 3 особи
Командир: Вальтер Ширра-молодший (третя і остання космічна подорож)
Пілот місячного порому: Вальтер Каннінгем (перша та єдина космічна подорож)
Пілот командного модуля: Донн Ф. Айзеле (перша і єдина космічна подорож)
Старт, пускова станція: 11 жовтня 1968 р. Мис Канаверал, LC-34
Тривалість: 10 днів, 20 годин, 9 хвилин, 3 секунди
Висота: 231-297 км
Посадка: 20 жовтня 1968 р. Атлантичний океан

Значок місії