Дослідницька група в Ліверпулі розробила новий метод виробництва протиотрути від укусу змії. Процедура безпечніша, і сироватка, приготована таким чином, набагато ефективніша і викликає менше алергічних реакцій, ніж антидот, що використовується в даний час. За класичної процедури більшим ссавцям вводять отруту, витягнуту із змій, з якої згодом із крові виділяють багату антитілами сироватку. Однак новий метод не вимагає зміїної отрути. Саймон Вагстафф, дослідник з Ліверпульської школи тропічної медицини, виробляє сироватку на основі ДНК змій.

зміїної

Вагстафф та його колеги відібрали види, найбільш відповідальні за смерть від укусів змій у Західній Африці, дуже агресивну ефу або гадюку килима (Echis carinatus) та виділили фрагменти генів у отруті зміїної залози, які роблять отруту смертельною. З них було виділено 7 найважливіших фрагментів ДНК, які були зв’язані в ланцюг ДНК, що викликало відповідь антитіла. Цю синтетичну ДНК вводили групі мишей, і їхні тіла почали виробляти антитіла. Коли сироватку, вилучену з крові мишей, тестували на інших мишах, нове антитіло виявилося набагато ефективнішим, ніж старе, крім того, що воно було ефективним не тільки проти отрути гадюки килима, але і проти отрути інших країн Заходу Африканський вид і навіть північноафриканський вид. Це надзвичайно корисне відкриття, оскільки жертви укусів змій у більшості випадків не знають, які види отрут потрапили в їхні тіла.

Подальша перевага нового антитіла полягає в тому, що оскільки воно містить лише специфічні антитіла, воно рідше спричиняє алергічні реакції. Іноді важкі алергічні симптоми, спричинені широким спектром антитіл в антитілах, є серйозною проблемою при використанні сироватки, яка використовується в даний час.

Однак можуть виникнути проблеми із масовим виробництвом композиції. Це пов’язано з тим, що фармацевтичні компанії перестали виробляти антидоти, оскільки їх виробництво не прибутково. Ті, кому найбільше потрібна сироватка, не можуть дозволити собі ціну понад 200 тисяч форинтів за ампулу. Проте Вагстафф сподівається, що країни, що розвиваються, які, мабуть, є найбільш вимогливими до наркотиків, принаймні спробують новий метод.