Після вторгнення військ вермахту до Києва 19 вересня 1941 року, після кровопролитних боїв, окупанти повідомили: єврейські громадяни міста повинні були з'явитися в Бабі-Ярі 29 вересня о восьмій годині ранку. У той час антиєврейська кампанія винищення айнзацгруп слідами німецької регулярної армії, мобільних м'ясників Гітлера, вже була в повному розпалі, але долю киян пришвидшили партизани Червоної Армії, що літали по будівлях центру міста Київ.
Окупанти у своєму безпомічному гніві помстилися місцевим євреям. Того дня засуджені до смертної кари - переважно жінки, діти, люди похилого віку, оскільки більшість чоловіків, які озброювались на той час, уже воювали в лавах радянської армії - тисячі мігрували з усіх куточків міста до Бабій Джар, приблизно в десяти кілометрах від центру міста. Почувся зловісний кулемет, але натовп заспокоївся, що вони можуть сісти на поїзд, евакуювати їх. Колись шлях до кинджала був перекритий кордоном. Спочатку співпрацюючі українські поліцейські штовхали тих, хто загинув, а потім їм довелося пройти через лінію німецької табірної поліції. На той час пекло врятувалось, милості вже не було.
Беззахисних переслідували молотком. Наприкінці черги їм довелося скинути багаж, а потім роздягнутися голим серед більшої кількості ударів, зробивши останню станцію. Потім приби катів меншими групами штовхали своїх в’язнів до краю прірви і збивали їх. Вбивство тривало два дні, з ранку до темряви. Також ті, хто вижив, виявили, що було викрадено 33 771 особу, але деякі дослідники кажуть, що припинили підрахунок під час роботи, яку очікували довше, ніж очікувалося, зробивши кількість жертв набагато більшою. Якщо це правда, Бабіяр-Яр може перевищити різанину румунських військ в Одесі: у жовтні 1941 року там було вбито понад п'ятдесят тисяч людей.
Одна з дивовижних вцілілих під жахом під Києвом Діна Миронівна Пронічева, актор міського театру ляльок, на власні очі побачила, що деякі за кілька хвилин посівріли, коли вони роздягались і вирушали на місце страти. Вони вирвали своїх дітей з рук гірко протестуючих матерів і навіть кинули колоду в ущелину. Пронічева своїм життям - прочитаним у документальному романі Анатолія Кузнєцова "Бабій Яр", опублікованому також угорською мовою - тим, що він кинувся в братську могилу перед серією вбивць куль. Він прикинувся мертвим, навіть коли один із катів есесівців, що повзав по курганах пагорбів, топтався на його грудях і руках, вистрілюючи кулею з пістолета в тих, хто боровся в їх смертній муці поруч з ним.
Після того, як настала ніч, Діна разом із ще одним маленьким хлопчиком, що вижив, вирилася з трупів ... а потім пережила пекло війни. Протягом двох років німецької окупації Баббі Яр залишався ареною жорстокості. Нацисти також стратили тут своїх в'язнів інших етнічних груп, опорних українських націоналістів, радянських солдатів та ромів. Саме тут загинули моряки Дніпровської флотилії, київські футболісти "Динамо" (всупереч багатьом легендам, бо на них плювали, а деякі з них знаходили радянську спецслужбу, посвідчення НКВС), а також постріли загиблих у сюди було кинуто сусідню психіатричну лікарню. Дослідники з Бабідж-Жару оцінюють кількість жертв у 100-150 тисяч, але також згадують 200 тисяч. Не впевнений. Безперечно, що з наближенням радянського фронту влітку 1943 року СС намагалися стерти сліди кричущого злочину.
В'язнів концтабору "Сірет", створеного по сусідству, били ланцюгами, щоб спалити ексгумовані братські могили на багаттях, і навіть грейдери використовувались для згладжування поверхні обваленої ущелини. Але даремно. Звістка про трагедію Бабій Джар вже подорожувала світом під час війни, і в 1948 р. На так званому суді над Айнзацгруппою були засуджені основні колоністи. Полковник СС Пол Блобель, командир "акції" в Бабідж-Ярі, був повішений. Щойно зброя замовкла, залишки київського єврейства повернулись до своїх спустошених будинків. Для них було б природно сумувати, згадувати свою історію страждань. Однак їх прагнення зіткнулися з антисемітською політикою Сталіна, яка навіть після смерті диктатора тривала до вісімдесятих років - Горбачовської перебудови.
Ця нова дискримінація на державному рівні була підживлена, з одного боку, глибоким антисемітизмом царських часів, а з іншого - повоєнною геополітичною ситуацією, не в останню чергу ворожими відносинами з державою Ізраїль, яка стала союзником США. Кампанія, серед іншого, включала висновок історика Саболча Сіти, директора Меморіального центру Голокосту, шляхом переслідування єврейських активістів та заборони його творів мистецтва на підставі націоналістичної упередженості та зневажливого космополітизму. Таким чином, демонструючи єдність радянських народів, вкинутих в союз, жовту зірку Давида не можна було розміщувати на пам'ятниках, лише п'ятикутну червону. Підставою для всього цього було те, що операція Гітлера проти Радянського Союзу в Барбаросі завдала страшних страждань усім живим там народам.
У своїй статті, опублікованій у тижневику Die Zeit, німецький історик Петер Ян оцінює кількість загиблих у війні 1941-1945 років радянських громадян на 27 мільйонів. З них дев'ять мільйонів - солдати, решта - цивільні. (Для порівняння, німецька крововтрата між 1939 і 1945 роками оцінюється в межах від шести до семи мільйонів.) Але це правда - читайте в нещодавній роботі американського історика Тімоті Снайдера під назвою "Червона зона" - що радянські євреї стали найбільшими жертвами жорстокості нацистів стосовно їх кількості. На радянській території за три роки, до кінця 1944 року, загинули два мільйони людей.
Повертаючись до історії Бабія Джара, письменник Віктор Некрасов закликав встановити пам'ятник у жовтні 1959 року в "Літературній газеті", протестуючи також проти будівництва футбольного стадіону на місці братської могили. Великий міжнародний резонанс викликав і вірш Євгена Євтусенка «Бабій Яр», опублікований у «Літературній газеті» в 1961 році. З поеми, в якій поет підняв голос проти радянського антисемітизму, Дмитро Шостакович XIII. він складав музику під назвою "симфонія", але згодом вона була заборонена в рамках контратаки влади. Також вперше опублікований у 1966 році під назвою "Бабій Джар" - сильними ударами радянської цензури - документальний роман Анатолія Кузнєцова.
Письменника, який пережив німецьку окупацію Києва з головою, КДБ через три роки вигнав з батьківщини, проте контрабандний рукопис, включаючи Голгофу київського єврейства, з’явився на Заході без каліцтва. Пам’ятник Баббі-Яру був остаточно споруджений у 1976 році, але вже тоді лише з написом «Для радянських громадян - жертв фашизму». Поворот був здійснений Помаранчевою революцією 1991 року в Україні. У Києві встановлено новий пам'ятник у формі менори, і сьогодні щорічно проводяться траурні церемонії, в тому числі за останнє десятиліття президентів США Джорджа Буша та Білла Клінтона, а в 2001 році II. За участю Папи Римського Івана Павла ІІ. Нам вдалося зірвати містобудівні плани, які нещодавно передбачали будівництво готельного комплексу на місці Бабідж-Яру. Натомість цього літа було оголошено, що єврейська громада за підтримки російськомовної діаспори побудує меморіальний центр, де вони схилять голови не тільки перед власним народом, але і перед усіма жертвами, вбитими нацистами в Україні .