Хлібний плід мавпи або африканське баобабове дерево (Adansonia digitata) - вид, що належить до класу дводольних (Magnoliopsida), загону Мальвал, сімейства мальвових та підродини Bombacoideae. Перший опис XIV століття походить від арабського мандрівника Ібн Баттути. У своїй книзі він описує величезні дерева стовбурів, які мають особливу властивість зберігати більшу кількість води.

мавпового

У наступному столітті про баобаби лише зрідка згадуватимуть деякі європейські мандрівники, що приїжджають в Африку. Важливим джерелом для сучасних ботаніків були перші плоди, привезені в Європу єгипетськими купцями. У 1592 р. П. Альпіно описав і намалював плоди хлібного дерева мавпи. Він використав назву Бахобаб, яка, ймовірно, походить від арабського слова bu hibab, що означає «багатонасінна культура».

В африканській трав'янистій савані деревні рослини представлені одиночним мавповим хлібним деревом. Вони ростуть нитками і можуть дожити до 4000-5000 років. Окружність їхнього стовбура становить 20-25 метрів. Їх листя рідкісне, і під ним може пройти ціла зграя. Їх гілки поширюються горизонтально. Їх фрукти у формі огірка, що розвиваються з їх великих квітів, є улюбленим ласощами мавп. Звідси дерева отримали свою назву.

Він живе в місцях, де посушливий і дощовий сезони чергуються протягом року. Його величезна коренева система простягається дуже глибоко, щоб поглинати достатньо вологи з пухкого піщаного грунту, де дощова вода дуже швидко зникає. Хлібний фрукт мавп місцеві жителі також називають баобабом. У ньому зберігаються опади, які випали в сезон дощів, у набряклім стовбурі та гілках. Тверда оболонка, що покриває врожай довжиною 15-20 см, під час дозрівання зріджується.

М’якоть плодів цукриста і їстівна для людини. Також можна їсти насіння баобаба з високим вмістом жиру. Квітка розкривається вночі, неприємно пахне і запилюється кажанами. Фрукти, відомі на Чорному континенті тисячоліттями, зовні зовні нагадують кокос і містять у шість разів більше вітаміну С, ніж апельсини і вдвічі більше кальцію, ніж молоко. М'якоть плодів біла, схожа на сир і має дуже багато поживних речовин: вона містить велику кількість антиоксидантів, заліза та калію.

Чому баобаби вважаються суперфруктами? Він містить більше заліза, ніж шпинат, і має більший вміст калію, ніж банани або абрикоси. У баобабах більше магнію, ніж, наприклад, в яблуках, персиках, абрикосах або бананах. 52% вмісту клітковини баобаба надзвичайно високий серед фруктів. Завдяки високому вмісту клітковини, він підтримує травлення та сприяє детоксикації кишкового тракту.

Він містить водорозчинні та нерозчинні у воді волокна навпіл. Більша частина водорозчинної клітковини використовується як пребіотик в організмі, оскільки бактерії в товстій кишці починають розщеплюватися, слугуючи тим самим поживним речовиною для цих корисних бактерій. Африканці, на думку афріканців, захищають села в особливій формі мавпового хлібного дерева.

Тільки спеціально навчені чоловіки можуть лазити по деревах, щоб видалити цінні плоди з гілок. Після того як тверда зовнішня поверхня потріскана, м’якоть фруктів з кислим смаком вже можна споживати. У деяких районах Східної Африки шматочки фруктів покриваються червоною глазур’ю і продаються як солодощі.