amphibius

Класифікація та еволюція бегемотів
Бегемот - це велике напівводне ссавець, яке водяться в річках та озерах Африки на південь від Сахари. Незважаючи на свою зовнішність, вважається, що бегемот найтісніше пов’язаний з китами, оскільки, як вважають, у них був спільний предок, який існував приблизно 54 мільйони років тому. Також відомий як звичайний бегемот, це один з двох видів бегемотів, що зустрічаються на африканському континенті, а другий - одиночний і лісовий пігмейський бегемот, який зустрічається лише в Західній Африці і зараз перебуває під загрозою зникнення. Хоча звичайний бегемот все ще рясний і широко поширений у всьому теперішньому ареалі, повідомляється, що кількість зменшується через полювання та втрату середовища існування.

Анатомія і зовнішній вигляд бегемота
Бегемот має величезне сіре бочкоподібне тіло, яке може мати довжину до п’яти метрів і важити понад чотири тонни, а підтримується короткими товстими ногами. Одним з найбільш характерних бегемотів є їх величезні щелепи, які містять два довгих ікла (зуби), які можуть виростати до 50 см завдовжки і використовуються для боротьби. У зв’язку з тим, що бегемот проводить більшу частину свого життя, розслабляючись у воді, він має ряд чудових пристосувань для полегшення свого напівводного способу життя, включаючи чотири перетинчасті пальці на кожній нозі, які допомагають плавати та ходити по слизьких берегах. Очі, вуха та ніздрі бегемота розташовані на маківці. Це означає, що коли тіло бегемота занурене у воду, воно все ще може бачити, чути та дихати, залишаючись прохолодним на гарячому сонці.

Розподіл бегемота та середовище існування
Хоча історично бегемота колись було знайдено, сьогодні Європа та Азія обмежуються десертом Африки на південь від Сахари. Бегемот завжди біля води і, як правило, віддає перевагу сусіднім пасовищним ділянкам, де вночі вони харчуються. Бегемоти найчастіше зустрічаються в глибоких повільних річках та озерах східних та південних країн, на заході - лише кілька менших, ізольованих популяцій. Бегемот також є жителем сезонних водно-болотних угідь, де вони вдень блукають по заболочених водах, а вночі пасуться на невеликих островах. Хоча бегемот залишається поширеним у більшій частині Африки на південь від Сахари, їх кількість зменшується з однієї причини - втрата їх природних середовищ існування, спричинена головним чином очищенням земель для сільського господарства.

Поведінка бегемота та спосіб життя
Бегемот проводить у воді до 18 годин на день, щоб залишатися прохолодним, але коли спадає темрява, вони вирушають на сушу і йдуть добре пройденими стежками до своїх кормових майданчиків, перш ніж повертатися до води вранці. Бегемот - один з найбільших і найстрашніших. тварини в Африці, як чоловіки, так і жінки, як відомо, неймовірно агресивні. Бегемот, як правило, живе невеликими стадами, що містять від 10 до 20 особин, які складаються з самок зі своїми молодняками. Очолює стадо домінуючий самець, який люто захистить свою ділянку берега річки від зловмисників та суперників-самців, погрожуючи їм, відкривши величезну пащу, щоб викрити півметрові ікла. Якщо це не вдасться, обоє будуть битися, і часто їм наносять смертельні травми. Хоча домінуючий самець дозволить іншим самцям проникнути на його територію до тих пір, поки вони поводяться добре, він має права на розмноження з самками стада.

Розмноження бегемота та життєві цикли
Після періоду вагітності, який триває близько восьми місяців, самка Бегемота народжує єдине теля, як правило, під час сезону дощів. Хоча, як і в багатьох інших видах діяльності (включаючи спаровування), бегемот часто народжує у воді, насправді не так вже й рідко, щоб його молодняк народився на суші. Самка люто захищає теля і їде на спині, щоб захистити її. Телят бегемота повністю відлучують, коли їм виповнилося 18 місяців, але вони, як правило, залишаються зі своєю матір’ю до повного розвитку, часто не залишаючи її до 7 чи 8 років. Хоча молоді самці стануть більш незалежними та знайдуть власну ділянку для патрулювання, жінки приєднаються до стада інших самок та молодих людей, але, незважаючи на таку, здавалося б, комунікабельну поведінку, вони, схоже, не взаємодіють соціально і навіть пасуться на самоті, коли виходять. з води вночі.

Бегемот Дієта і здобич
Бегемот - травоїдна тварина. тварина означає, що, незважаючи на надзвичайно довгі та гострі зуби, вони вегетаріанці. Різні види трав є основним джерелом їжі для бегемота, який росте на рівнинах порівняно близько до води. Коли вони виходять на берег вночі, бегемоти можуть проїхати до 5 км вночі, щоб дістатися до своїх кормових майданчиків, що вони роблять, слідуючи стежками, позначеними гноєм. Як не дивно, але бегемот навіть не використовує своїх великих іклів, щоб їсти, натомість у нього міцні губи, які використовуються для різання трави та щічних зубів, які потім їх сточують. Незважаючи на свої великі розміри, бегемот з'їдає лише близько 40 кг їжі на ніч, оскільки він витрачає дуже мало енергії, плаваючи у воді більшу частину дня. У районах, близьких до Людських бегемотів, також відомо, що вони вторгуються в культури, які в основному споживають рослини рису і просто топчуть інші.

Хижаки-хижаки та загрози
Бегемот - один з найбільших. Ссавців на африканському континенті, і хоча зрілим дорослим особам набагато складніше вбити хижаків, вони все одно стають жертвами ряду хижаків по всіх заболочених територіях. Великі коти, такі як леви та інші тварини, такі як гієни та крокодили, є найпоширенішими хижаками бегемота, особливо молодих або хворих особин. Ось чому вважається, що самки збираються стадами, оскільки більша кількість людей лякає голодних. хижі. Бегемоту люди також загрожують не лише через втрату природних середовищ існування, але й через полювання. Люди полювали на бегемота як за м’ясо, так і за зуби зі слонової кістки. З моменту заборони торгівлі слоном із слонової кістки кількість гипопотамів, убитих за зуби, різко зросла.

Цікаві факти та особливості бегемота
У бегемота величезна голова, що становить приблизно третину всього тіла. схуднення, з його величезним ротом, здатним відкривати до 150 градусів і виявляти свої великі ікла, які можуть важити до 3 кг кожен. Через те, як складається шкіра бегемота, тварина не може потіти, тому при контакті з повітрям шкіра легко сохне. Хоча це не проблема у воді, для боротьби з цим інший час через залози шкіри виділяється рожева і жирна речовина, яка, як вважають, не тільки запобігає сонячним опікам, але може також мати антибактеріальні властивості, які допомагають підтримувати рани в чистоті і запобігти зараженню брудною водою. Незважаючи на те, що, здається, бегемот буде повільним на суші завдяки своїм коротким, міцним ногам, вони насправді можуть бігати з надзвичайно швидкою швидкістю і здатні досягати 30 миль в час під час бігу.

Бегемот відносини з людьми
Бегемота можна зустріти у всіх видах давньоафриканського фольклору, а його назва грецькою мовою насправді означає «водяний кінь». Незважаючи на це захоплення бегемотом, полювання на м’ясо та бивні вивело їх з величезних територій їх колись великого природного ареалу, і чисельність продовжує зменшуватися, особливо в певних районах через втрату середовища проживання. У цих районах, де бегемота часто змушують нападати на сільськогосподарські культури, щоб знайти їжу, фермери вважають їх шкідниками не лише для існування, але й для життя. Бегемот, як відомо, агресивна тварина. Багато хто вважає його одним з найнебезпечніших в Африці. ссавців, оскільки напади на людей (особливо на рибалок) не є нечуваними.

Статус збереження бегемотів та життя сьогодні
Сьогодні Бегемот входить до списку МСОП як тварина, тобто вразливий у своєму природному середовищі, проте Бегемот все ще вважається численним у більшості своїх нинішніх природних ареалів, за винятком популяцій у Західній Африці. Хоча популяції бегемотів вважаються стабільними в ряді країн на півдні та сході континенту, у багатьох інших вони зменшуються, і їм особливо загрожує продовження браконьєрства за бивні.