(Бегемот амфібій)
Бегемот звичайний - це велике, переважно рослиноїдне, членистоногий, ссавець, що мешкає в Африці на південь від Сахари. Це разом із пігмейним бегемотом (Choeropsis liberiensis) одним з єдиних двох нинішніх представників сімейства Hippopotamidae.
Це напівводна тварина, яка живе в річках та озерах, і де територіальні дорослі самці з групами від 5 до 30 самок та молодняком контролюють територію річки. Вдень вони відпочивають у воді або в грязі, і копуляція, і доставка цієї тварини відбувається у воді. Увечері вони активізуються і виходять їсти наземні трави. Хоча бегемоти відпочивають разом у воді, випас худоби є одиничним заняттям, і вони не є територіальними на суші.
Незважаючи на їх фізичну схожість зі свинями та іншими наземними копитними, їх найближчими родичами є китоподібні (кити, морські свині та ін.), Від яких вони відійшли приблизно 55 мільйонів років тому. Спільний предок китів і бегемотів відокремився від інших копитних близько 60 мільйонів років тому. Найдавніші відомі скам'янілості бегемотів належать до роду Kenyapotamus, знайденому в Африці та датованому приблизно 16 мільйонами років тому.
Бегемота легко впізнати за бочкоподібним тулубом, величезними ротом та зубами, тілом з гладкою шкірою та майже безволосими, закоренілими ногами та великими розмірами. Це третя наземна тварина за вагою (від 1½ до 3 тонн), після білого носорога (від 1½ до 3½ тонн) і двох родів слонів (від 3 до 9 тонн). Незважаючи на свою присадку форму і короткі ноги, він може бігати так само швидко, як і середня людина. Бегемоти мали швидкість 30 км/год на короткі відстані. Це одне з найбільш агресивних істот у світі, і його часто вважають найлютішою твариною в Африці. У всій Африці на південь від Сахари налічується приблизно 125 000 - 150 000 бегемотів; Найбільше населення мають Замбія (40 000) та Танзанія (20 000–30 000). Їм загрожує втрата середовища проживання та браконьєрство заради м’яса та слонової кістки для своїх собачих зубів.
Стан збереження
Вразливий
Наукова класифікація
Опис
Його рот величезний, а щелепи можуть розкриватися під кутом 150 градусів; шия коротка і міцна, а тіло витягнуте і надзвичайно товсте, спина вище на крупі, ніж у холці, і впала в центральній частині; живіт, широкий і округлий, висить і торкається землі, коли тварина йде по болотистій місцевості. Очі, вуха та ніздрі розташовані на верхівці голови, що дозволяє їм залишатися у воді, більша частина тіла занурена у воду та грязь тропічних річок, щоб прохолодитися та уникати сонячних опіків. Він має короткі ноги з чотирма добре розвиненими пальцями на кожному з кінцевими закінченнями, а його скелетна структура гравіпортальна, пристосована для підтримки великої ваги цих тварин. Як і у інших водних ссавців, у бегемота дуже мало волосся. Хоча це не жуйні тварини, воно має складний шлунок, що складається з трьох відділів або камер.
Вони мають 2-3 пари різців, а ікла нижньої щелепи мають вигляд двох величезних іклів, які можуть перевищувати 50 см у довжину у випадку самців (половина у жінок) і досягати ваги 4 кг; Вони трикутні, вигнуті у формі півмісяця, тупі на кінці і забезпечені поздовжніми канавками. Ікла верхньої щелепи значно коротші і слабкіші, а також вигнуті і тупі на кінці. Силу укусу дорослої самки бегемота вимірювали при 8100 Н.
Розмноження
Попереду ще багато досліджень. Ми знаємо, що вони спаровуються у воді. Самки готові до розмноження приблизно у віці від трьох до чотирьох років. Самці приблизно у віці семи-восьми років. Однак самці не розмножуються у своєму стаді, якщо вони не є домінуючим. В іншому випадку їм доведеться уникати спаровування або формувати власне стадо. Це ваш природний метод уникнення перехрещення.
Загалом розмноження відбуваються в кінці сезону дощів, тобто тоді, коли створюються ідеальні умови. Дощ приносить багато води, нижчі температури і рясне харчування.
Самки народжують своїх дитинчат у воді. Це допомагає матері зберігати свою енергію та зменшує шанси молодих людей стати жертвами тварини на землі. Молодняк народжується через вісім місяців після спарювання.
Дитячі бегемоти можуть важити від 60 до 110 фунтів при народженні і довжиною близько 50 дюймів. Вони інстинктивно знають, як рухатися у воді, вони швидко спливають, щоб дихати відразу після народження. Вся ця інформація походить з того моменту, коли народилося єдине теля, народження близнюків не задокументоване.
Оскільки вода занадто глибока для молодих, матір-бегемот часто носить їх на спині. Якщо ви перебуваєте на мілкій воді, сонячне світло може пересушити шкіру і спалити її.
Перші шість-вісім місяців життя мати буде давати молоко своїм малюкам. Якщо їжі бракує, деякі самки годуватимуть своїх дітей до першого року життя.
Самка зазвичай має дитинча кожні два роки. Хоча бегемоти, як відомо, дуже агресивні та поодинокі, матері дуже добре доглядають за своєю дитиною; пропонуйте керівництво, взаємодію та навчання, щоб молоді люди могли бути сильними та здоровими, дозріваючи.
Поведінка
Хоча це не суворо нічна тварина, вони активні вночі. Вони проводять більшу частину дня, сплячи або катаючись у воді чи бруді з іншими членами своєї групи. Вода допомагає їм підтримувати низьку температуру тіла та запобігати пересиханню шкіри. За винятком їжі, більша частина їхнього життя (сватання, сутички між собою, пологи) відбуваються у воді.
Вони залишають воду в сутінках і рухаються углиб суші, іноді до восьми кілометрів, щоб пастися в місцях короткої трави - свого основного джерела їжі, яку цілими добувають за допомогою губ. Вони проводять на випасі чотири-п’ять годин і можуть споживати близько 70 кілограмів трави щоночі (близько 5% від ваги). Як і більшість рослиноїдних, вони будуть споживати інші види рослин, якщо їм буде надана така можливість, але їх раціон у дикій природі майже повністю складається з трави, з мінімальним споживанням водних рослин. Іноді їх бачили, як вони їли падаль, але дуже рідко і завжди біля води, і навіть є повідомлення про випадки канібалізму та хижацтва. Анатомія шлунка бегемотів не підходить для м’ясоїдної дієти, тому вживання м’яса, ймовірно, пов’язано з аберрантною поведінкою або харчовим стресом.
Хоча в їх раціоні в основному наземні трави, оскільки більшу частину часу вони проводять у воді, більшість дефекацій відбувається у воді, створюючи алохтонні відкладення органічної речовини в руслах річок. Ці родовища не мають чітко вираженої екологічної функції. Через свої розміри та звичку загалом користуватися одними і тими ж шляхами живлення, бегемоти можуть мати значний вплив на землю, яку вони перетинають, як через те, що ці ділянки залишаються вільними від рослинності, так і через западини в землі. Якщо це відбувається протягом тривалого періоду, вони можуть перенаправляти канали боліт і каналів.
Дорослі бегемоти не плавають і не вміють плавати. Перебуваючи у глибокій воді, вони, як правило, рухаються, роблячи невеликі стрибки через дно; вони рухаються зі швидкістю, що перевищує вісім кілометрів на годину у воді. Однак молоді дійсно плавають і зазвичай рухаються, плаваючи з імпульсами на задніх лапах. Дорослі з’являються, щоб дихати кожні три-п’ять хвилин, а молоді люди повинні дихати кожні дві-три хвилини. Процес спливання та дихання відбувається автоматично, і навіть бегемот, що спить під водою, підніметься і буде дихати, не прокидаючись. Коли вони занурюються, вони закривають ніздрі.
Вивчення взаємодії чоловіків та жінок давно було складним. Оскільки у цього виду немає статевого диморфізму, в дикій природі їх дуже важко відрізнити. Хоча їм подобається знаходитись у безпосередній близькості один від одного, вони, схоже, не складають соціальних зв’язків, крім між матерями та дітьми, і вони не є соціальними тваринами. Причина, по якій вони збираються так близько один до одного, невідома.
Вони є лише територіальними у воді, де самець контролює невеликий відрізок річки довжиною близько 250 м в середньому для встановлення прав на спаровування і містить близько десяти самок. Найбільші групи можуть містити до ста особин. Вони дозволяють присутність інших чоловіків у своїй місцевості, але поки вони підкоряються владі домінуючого самця. Усередині груп існує тенденція до сегрегації за статтю. Молоді самці залишаються з іншими одинаками, жінки залишаються з іншими самками, а домінуючий самець залишається сам. Коли вони залишають воду їсти, вони роблять це індивідуально.
Бегемоти, схоже, спілкуються усно, бурчачи та реючи, і вважається, що вони можуть мати певну ехолокаційну здатність, але мета цих вокалізацій невідома. Вони можуть частково тримати голову над водою і видавати крик, який подорожує як водою, так і повітрям, і на це реагують як бегемоти, що потрапляють і виходять з води.
Життєвий цикл
Середнє тривалість життя - від 40 років у дикій природі до 50 років у неволі. Найстарішим із записів бегемота називали "Танга", який жив у Мюнхені (Німеччина) і помер у 1995 році у віці 61 року.
Самці досягають зрілості приблизно до семи років, а жінки досягають статевої зрілості у віці п’яти-шести років і мають термін вагітності вісім місяців. Самки можуть почати статеве дозрівання в три-чотири роки.
Дослідження їх репродуктивної поведінки в Уганді показало, що найбільша кількість зачаття відбулася в кінці дощового сезону влітку, а найбільша кількість пологів відбулася на початку дощового сезону наприкінці зими. Це пов’язано з естрозним циклом самок; Як і у більшості великих ссавців, чоловічі сперми залишаються активними протягом усього року. Інші дослідження, проведені в Замбії та Південній Африці, також показали, що пологи відбуваються на початку вологого сезону. Після вагітності у жінки, як правило, знову не настає овуляція протягом сімнадцяти місяців.
Спаровування відбувається у воді, при цьому самка більшу частину зустрічі занурюється в воду, а її голова періодично виходить назовні для повітря. Вони є одними з небагатьох ссавців, які народжують під водою, наприклад, китоподібні та сирениди. Молоді також народжуються під водою, вагою від 25 до 45 кг і середньою довжиною 127 см, і вони повинні підплисти на поверхню, щоб зробити перший вдих. Зазвичай вони народжують одного теляти, хоча бувають випадки і двох. Молоді часто спираються на своїх матерів, коли вода занадто глибока для них. Вони плавають під водою, щоб годувати грудьми, хоча плавають і на суші, якщо мати виходить з води. Відлучення відбувається від шести до восьми місяців після народження, і більшість нащадків повністю незалежні, коли досягають однорічного віку.
Як і багато інших великих ссавців, репродуктивна стратегія бегемотів класифікується як селекція К, з одним великим, добре розвиненим теленком кожні кілька років, на відміну від дрібних ссавців, таких як гризуни, які народжують кілька слаборозвинених молодняків раз на рік ( вибір r).
Агресивна поведінка
Бегемоти - агресивні тварини; дорослі вороже ставляться навіть до крокодилів, які часто мешкають в одних і тих же річках та ставках, особливо коли їхня молодь є серед групи. Нільські крокодили, леви та гієни можуть харчуватися молодими бегемотами. Вони дуже агресивні по відношенню до людей і часто вважаються одними з найнебезпечніших тварин в Африці, і є дані про напади на людей на човнах. Щоб позначити свою територію, або навіть як систему сигналізації або орієнтації, самці (і, набагато меншою мірою, жінки) обертають хвости під час дефекації, розподіляють екскременти на більшій площі і ретромірують (відводять сечу назад), можливо, з тієї самої причини.
Дуже рідко вони вбивають один одного, навіть під час бійок з дерном. Зазвичай домінуючий самець і одинокий хлопець, який кинув йому виклик, перестають битися, коли стає зрозуміло, що один із них сильніший. Коли область густо заселена, або коли середовище існування починає зменшуватися, домінуючі самці іноді намагаються вбити молодняк, хоча матері захищатимуть їх дуже агресивно, навіть заходячи так далеко, що вбиватимуть самця; такий тип поведінки не зустрічається в звичайних умовах. Є кілька задокументованих випадків канібалізму, але вважається, що це поведінка людей, що переживають стрес або хворих, а не здорових тварин.