Зображення були зроблені New Horizons, коли найвіддаленіше небесне тіло Сонячної системи, 2014 MU69, неофіційно відоме як астероїд Ultima Thule, полетіло 1 січня.
Постріл був зроблений за шість з половиною хвилин до того, як космічний корабель наблизився якомога ближче до небесного тіла 1 січня, читайте на веб-сайті NASA, який представив записи.
На одному з пострілів космічного корабля астероїд під назвою Ультима Туле
Фото: AFP/NASA/Лабораторія прикладної фізики університету Джона Гопкінса/Південно-західний науково-дослідний інститут
Зображення мають роздільну здатність 33,5 метра на піксель. Ця висока роздільна здатність дозволяє детальніше розглянути поверхневі характеристики Ultima Thule. У нашій групі вчених ми зараз обговорюємо, чи можуть западини на картині бути кратерами, створеними зіткненнями, можливо, ямами, що виникли в результаті сублімації, або обваленими ямами, або якимись зовсім іншими формаціями, - заявив Джон Спенсер, один з провідних вчених проекту.
Це було спостереження з найвищою роздільною здатністю, яке космічний корабель New Horizons міг здійснити протягом своєї місії, зазначають дослідники NASA, зазначивши, що це детальне спостереження є набагато складнішим завданням, ніж спостереження, здійснені під час польоту карликової планети Плутон 2015 року.
Фантастичний малюнок астероїда на основі фотографій
Фото: Марк Гарлік/Наукова фототека/MGA
Космічний корабель "Нові горизонти" був запущений 19 січня 2006 року, головне завдання якого було вивчити Плутон, пройшовши повз карликову планету 14 липня 2015 року, наблизившись до нього як ніколи раніше.
Ультима Туле була виявлена космічним телескопом Хаббл в 2014 році, і НАСА вирішило в 2015 році продовжити місію New Horizons для дослідження астероїда.
Зображення на обкладинці: Хел Вівер, один із співробітників програми, на показі попередньої прес-конференції, що повідомляла про відкриття, поруч із зображенням астероїда Ультима Туле