Найбільш стійким до стихійних лих і великих масових вимирань нашої планети виявився жук (Coleoptera).
Жуки - це комахи типу членистоногих та найчисленніша група метазоїв серед усіх живих істот, що налічує 380 тис. Видів; В даний час визнано, що їм вдалося пережити пермсько-тріасовий і крейдово-палеогеновий вимирання, про які було висвітлено 19 березня дослідження, опубліковане Деною Сміт, науковим співробітником Музею природничої історії та відділом геологічних наук Університет Колорадо, США.
Відомо те, що близько 250 мільйонів років тому масове розширення спричинило зникнення приблизно 95 відсотків морських видів та 70 відсотків наземних видів хребетних. Це призвело до переходу від пермського до тріасового періоду. Жуків рятували і продовжували розмножуватися.
Потім у крейдовому вимиранні, приблизно 65 мільйонів років тому, вимерло 75 відсотків біологічних родів, і настав тріасовий або третинний період. Решта популяції значно зменшилась, але жуки вижили.
Щоб зрозуміти, як виникла така різноманітна група з сотнями тисяч видів, вчені склали базу даних із понад 5 тис. Записів викопних чоптеронів у всьому світі, щоб вивчити їх історію макроеволюції протягом усієї доісторії та історії.
"Наша база даних включає 5553 випадки жуків з 221 населеного пункту із скам'янілостями", - йдеться у дослідженні, яке включає участь Джонатана Маркота з кафедри біологічних наук Університету Іллінойсу.
В результаті було виявлено, що "чотири підпорядкування жуків, що існують сьогодні, знайдені в скам'янілостях, у них 69 відсотків усіх сімей".
У свою чергу, "63 відсотки існуючих сімей жуків зберігаються" протягом більше 250 мільйонів років, зазначають Сміт і Марко.
Надзвичайна річ у тому, що в найбільшому підряді жуків, Поліфагах, вимерлих сімей не з’являлося.
Поліфаги - це підряд Coleoptera. Незважаючи на масове вимирання, вони досягли підвищених темпів диверсифікації в нижньому крейді. Дослідження припускає, що "мабуть, найголовніше, що у жуків-поліфагів більша частина їхньої еволюційної історії була нульовим рівнем вимирання на рівні сім'ї, в тому числі через меловий і палеогеновий кордони".
Тепер питання, яке задають усі, полягає в тому, які фактори стримували вимирання жука?.
На думку авторів, однією з причин такої стійкості є "їх здатність змінювати свій географічний розподіл у відповідь на кліматичні зміни", швидко пристосовуватися до різних умов, а також гнучкість їх харчування. Клацніть тут, щоб прочитати повне дослідження.