Camellia sinensis та Camellia assamica
Чайний чагарник вічнозелений, він може вирости у висоту до 5-6 метрів, але на чайних плантаціях зрізає до висоти 1-1,5 метра. Листя супротивні, короткочерешкові, шкірясті, темно-зелені, довгасті або бахромчасті. Молоді листки на спині волохаті, тому вони блищать. Квітки короткочерешкові, стоять поодиноко або групами на осі листя, білі або світло-рожеві, діаметром 35 см, з 5-7 пелюстками та сім’ядолями. Плід рослини - це дерев’яниста стручок з насінням коричневого кольору. Листя можна збирати з чагарнику у віці трьох років, даючи товар найкращої якості до 7-8 років.
Лише два з видів чаю - китайський (Camellia sinensis) та асамський (Camellia assamica) є важливими. Листя китайського чаю менші, товстіші, грубіші, асамські - більші, тонші, дрібножилкові
Традиційно чай поділяють на три групи відповідно до того, як відбувався процес бродіння:
зелений чай: мінімальне окислення.
o Білий чай: дуже молоде листя, яке не окислювалось.
o жовтий чай: піддається дуже м’якому бродінню, тоді як листя набуває жовтуватого кольору.
o Комаха або зимовий чай: фрагмент гілочок та старих листків, які беруть із зимового чайного куща, а потім сушать на вогні. Корисний напій, популярний в Японії; макробіотична дієта схвалює її споживання.
* улун (烏龍茶; вулунг): окислення було зупинено в середині процесу.
* чорний чай чи іншим чином червоний чай: значне окислення катехіно.
тупий чай:
o puer (普洱茶) (китайська означає стара земля): особлива група чаїв. Хоча більшість чаїв споживають у рік, коли їх збирають та переробляють, пуеру може бути більше 50 років. За цей час він набуває сильного, характерного смаку, спричиненого шаром цвілі, що утворюється на листках (або на кубиках чаю у випадку вже пресованого чаю у формі кулі або блоку). Чай часто замочується дуже довго (тибетці, наприклад, всю ніч). Пуер вважається цілющим у Китаї.
інші версії: Існує досить багато рідкісних видів чаю, які не входять у вищезазначену групу. Вони часто використовуються в традиційному китайському зціленні.
o Чунг Ча (虫 茶): буквально «глистяний чай»; цей відвар роблять із його насіння замість листя чайного куща. Китайська медицина використовує його для полегшення проблем, спричинених спекотною літньою спекою, та для лікування симптомів грипу.
Придатні для використання частини рослини: Використовують ферментований (чорний чай) або неферментований (чай зд) і сушене листя. активними інгредієнтами є пуринові алкалоїди, такі як кофеїн, який також називають теїном, тритерпенові сапоніни, флавоноїди, флавоноли та ефірні олії.
Застосовується в народній медицині як освіжаючий напій та проти діареї.
Дослідження показують, що екстракт зеленого чаю збільшує спалювання жиру.
Доктор Йорг Грюнвальд, Крістоф Яніцке: Зелена аптека M-Value Kiadó Kft. Будапешт, 2008 р. ISBN 978 963 9693 61 6