Від Боккаччо до Камю незліченну кількість художників надихала страшна хвороба, яка кілька разів знищувала Європу - чума. A XIV. Витоки великої пошесті, що охопила Європу в 13 столітті, можна (мабуть) виявити в Монголії - спалаху в пустелі Гобі в 1320-х рр., Який вбив дві третини населення в процвітаючі італійські міста кальмарів сучасними торговими шляхами .
Монгольський труп
Європа вперше зіткнулася з чумою в жовтні 1347 року. Дванадцять генуезьких барж, які рятувались від облоги Каффи (нині Феодосія) на Кримському півострові, принесли хворобу до Мессіни, сицилійського портового міста. Татарський хан, що облягав місто, після того, як серед його воїнів спалахнула чума, обрав дуже оригінальний метод біологічної війни, щоб зламати опір захисників міста.
Він наказав своїм ще здоровим воїнам не ховати і не спалювати трупи своїх товаришів, а кидати їх крізь стіни міста за допомогою своїх катапульт. Зливна кров чума та спалах чуми в місті принесли успіх татарам. Серед захисників велика кількість генуезців стрімголов втекла до Європи з щурами та людьми, зараженими на своїх кораблях.
Смерть пожинає
У найближчі місяці та роки "чорна смерть" охопила майже всі міста Європи, Північної Африки та Сходу вздовж морських та сухопутних торгових шляхів. У 1347 році в Константинополі щодня гинули тисячі, а за ними переповнені великі міста: Асуан, Антіохія, Дамаск, Єрусалим, Туніс. За два роки одна третина ісламського світу стала жертвою цієї хвороби.
Дані про смертність були подібними в Європі. У Марселі від "великої смерті" померло 50-60% населення, а майже половина англійців програла. Навіть серед коронованих голів Альфонс Кастильський помер під час облоги Гібралтару, VI. І Папа Климент, хоч і дивом пережив цю хворобу, заразився в Авіньйоні. Останньою європейською зупинкою чуми була Росія в 1350 р., А потім, як несподівано, як настало, "великий кос" різко закінчився.
Лікарі безпорадні
Тодішнє медичне співтовариство сприйняло новину з глибоким шоком і цілковитою безпомічністю, і в Монпельє майже всі самі лікарі стали жертвами епідемії. Як описав їх папський лікар Гі де Шоліак: "глибоко принижені хворобою" лікарі намагалися майже всіма способами запобігти або вилікувати смертельну хворобу.
Рекомендували дієту, судинне різання, печіння. Вони розводили багаття з запашних дерев, щоб захиститися від шкідливих речовин, що накопичуються в повітрі, деякі з них пояснювали поширення чуми жорсткістю повітря, стан, який вони хотіли закінчити гучним, дзвінким, стріляниною, літаючими птахами у своїх будинках. Інші пояснювали події дивним співіснуванням зірок, сейсмічними явищами.
Лише різні методи охорони здоров’я мали певний успіх; У Мілані кожен будинок був забитий дошками, незалежно від того, чи були там здорові родичі, де знаходили хворого на чуму. Однак жорстка на перший погляд процедура принесла очікуваний результат: лише 15% жителів міст загинули в результаті епідемії. Ті, хто втік вчасно і жили в повній ізоляції, поки епідемія не відступила, мали найкращі шанси на виживання. Були ті, хто розраховував на надію змінити свій спосіб життя, в «Декамероні» Боккаччо така компанія, що відступає, проводить час, розповідаючи пікантні історії.