Нове дослідження припускає, що родичі цих плазунів були вегетаріанцями
@abc_ciencia Madrid Оновлено: 28.06.2019 09:32
Думаючи про великих хижих тварин, образ крокодила чи алігатора з’являється в нашій свідомості майже неминуче: відео цих плазунів, які харчуються великими ссавцями або їх щедрими зубами, не залишають сумнівів у їх смаку до м’яса. Однак нове дослідження показало, що це не завжди було так, і це кілька його старших родичів мали дивовижну дієту на рослинній основі. І це був не лише один вид: принаймні троє родичів нинішніх крокодиліформ були вегетаріанцями, хоча автори недавнього дослідження вважають, що їх можна досягти до шести.
Щоб дійти таких висновків Досліджено 146 зубів з 16 різних таксонів вимерлих крокодиліформ, як зазначається в публікації в журналі "Сучасна біологія". Як пояснюють вчені, ці рептилії мають подібну зубну морфологію з відносно простими конічними зубами, що дозволяє їм полювати на здобич як зовні, так і у воді. Однак травоїдні мають набагато складніші зуби, довгими іклами різати міцне листя шліфувальні круги, щоб їх шліфувати.
“Це було зрозуміло з самого початку вимерлі види показали інший характер", Поясніть Кіган Мелстрем, з Університету Юти та автор дослідження. "Складні зуби, що вказують на травоїдну дієту, з'являються у трьох зниклих тепер родичів крокодила, хоча, за нашими даними, він може досягти шести", - підкреслює він.
Різні типи зубів
За допомогою поєднання кількісних стоматологічних вимірювань та інших морфологічних характеристик дослідники реконструювали раціон цих вимерлих крокодиліформ. Результати показують, що ці тварини мали ширший діапазон складності зубів і передбачувана дієтична екологія того, що раніше оцінювали.
Крокодиліформи, що харчуються рослинами, з’явилися на початку еволюційної історії роду, роблять висновок дослідники, незабаром після масового вимирання пізнього тріасу і зберігалося до масового вимирання пізнього крейди. Їх аналіз показує, що рослиноїдна дієта виникла самостійно мінімум три рази, а можливо, і шість разів у мезозойських крокодиліформах.
"Наша робота показує, що вимерлі крокодиліформи мали неймовірно різноманітне харчування", - говорить Мелстром. «Деякі були схожі на живих крокодилів і в основному були м’ясоїдними; але були і всеїдні -плазуни, які харчуються м’ясом і рослинами; а інші були рослиноїдними. Ці останні вони жили на різних континентах у різний час, деякі разом із ссавцями, хоча ми також виявили, що інші, ймовірно, не співіснували з ними. Все це говорить про те, що цей вид мав великий розвиток у дуже різноманітних середовищах ", - говорить він.
Але команда все ще продовжує відновлювати вимерлі крокодиліформні дієти, навіть у видів, у яких відсутні зуби. Вони також хочуть зрозуміти, чому вимерлі родичі крокодилів настільки радикально урізноманітнилися після одного масового вимирання - наприкінці тріасу - але не наступного - у крейдовому періоді - і якщо дієта мала до цього відношення.