У 1950 р. Було опубліковано перше дослідження про голод "Біологія голодування людини". На той час Європа страждала від наслідків Другої світової війни і відчувала серйозний дефіцит продовольства.
Анкал Кіз, американський лікар, задумав провести амбіційний експеримент, який розкриє наслідки голоду та ключі до відгуків пацієнтів.
36 здорових молодих чоловіків добровільно подали участь у цьому дослідженні щодо впливу голодування на організм. Протягом 6 місяців вони зменшили споживання до половини звичайного (загальна міра при низькокалорійних дієтах). Їх результати є ключовими для розуміння харчових розладів (розладів харчування) та демонтажу деяких міфів про дієту та ожиріння.
Які висновки можна зробити з цього дослідження?
Найбільш помітним впливом на організм обмеження калорій (1600 калорій) були:
Фізично, чоловіки скаржились на безперервний голод, слабкість, виснаження та значну втрату сил протягом перших 12 тижнів. Вони відчували запаморочення, втрату м’язів, випадання волосся та некоординованість. Вони також страждали від переохолодження, підвищеної чутливості до шуму та світла, шлунково-кишкових розладів, зниження частоти серцевих скорочень та розладів сну.
Психологічно, вони стали одержимі їжею, рецептами та всім, що пов’язано з їжею. Вони демонстрували дивні ритуали, коли мова заходила про їжу та запої. Вони страждали від депресії, дратівливості, "психотичних" епізодів, соціального відсторонення, змін особистості та відсутності сексуального інтересу (вони насправді втрачали інтерес до всього, крім їжі).
Крім того, експеримент дав зрозуміти, що людський організм буде робити все можливе (і неможливе) зменшити наслідки голодування. Коли чоловікам дозволяється нормально харчуватися, вони переїдають і переживають, як результат потреби організму відновитись від дефіциту. Таким чином, вони всі відновили свою вагу до початку експерименту і приблизно на додаткові 10% більше, а через рік вони стабілізували свою початкову вагу. Традиційне переконання, що сила волі може легко змінити вагу нашого тіла, не відповідає дійсності.
Отже, гіпокалорійні дієти, окрім збільшення ризику страждання від харчового розладу, можуть парадоксально призвести до того, що їдять більше, тому не є ефективним засобом довгострокового контролю ваги.