Органічний паливний бак системи Space Shuttle, який є невід’ємною частиною, зазнав значного розвитку протягом багатьох років.

Основна ідея полягала в тому, що якщо зовнішній резервуар можна зменшити (ET: Зовнішній танк), кількість корисної маси, яку можна розмістити на літаку, можна пропорційно збільшити. Простіше кажучи, ефективність всієї системи може бути збільшена за рахунок зменшення вартості однієї з підсистем.

Першим кроком у розвитку стала відмова від білого покриття. Протягом перших двох польотів зовнішні паливні баки, що використовувались Колумбією, були покриті білим шаром фарби. У людини перше, що спадає на думку, це те, що з естетичних міркувань ми запровадили так званий юш. Але ця ідея помилкова: для нанесення фарби існувала набагато більш пуританська причина. Таким чином, американські експерти вважали, що надхолодний рідкий кисень і водень, що зберігаються в пофарбованому в білий резервуар, будуть менше нагріватися під впливом сонячного світла. Однак, виходячи з досвіду STS-1 та STS-2, стало ясно, що існує непотрібне перестрахування. Таким чином, починаючи з місії STS-3, вага корисного навантаження, яке можна доставити літаком, зросла на 272 кілограми: більше не застосовували шар білого покриву.

резервуара

Перший старт відбувся 12 квітня 1981 року. Колумбія все-таки піднялася високо за допомогою пофарбованого в білий паливний бак. (Зображення: NASA)

Ось як колір, який тепер має логотип «Шаттл», увійшов у суспільну свідомість. З цього часу помаранчево-іржаво-коричневий колір ізоляційної піни, покритої резервуаром, змінився. Наступним логічним кроком було зменшення структури танка. Пропуск жорсткості, який виявився зайвим, і використання нових титанових сплавів вже означали генерацію танка, що летів під час місії STS-6. Попередній стандартний масовий бак (SWT: Стандартний ваговий бак) було замінено на LWT: Легкий танк). Під час місії STS-7 початковий танк розгортання пролетів, однак, починаючи з місії STS-8, застосування танка LWT стало постійним.

Коли було прийнято рішення про те, що більшість компонентів міжнародних літаків, що будуються, будуть відправлені Shuttle, а також той факт, що база буде сприйнята серйозно, це буде враховувати послуги флоту. Космічний корабель може нести якомога більше свого навантаження, коли піднімається на 28,5-градусну платформу згинання. Однак заплановане міжнародне опитування все ще діє Мир Потрібно побудувати його на 51,6-градусній колії. Для того, щоб космічний корабель міг виконувати свою роботу, машини мали бути більш ефективними, а модулі, які вони повинні були бути встановлені, мали бути розміром та зменшеними. (Раніше a Свобода вони призначені для космічних компонентів; запланований простір був би гнучким на 28,5 градусів, якби побудований.)

У цій ситуації першою ідеєю було підвищення продуктивності твердопаливних прискорювачів. Однак було знайдено дешевше рішення, а саме додатково зменшити питому вагу одноразового зовнішнього паливного бака. Істотних змін у структурі танка не відбулося. Необхідна "втрата ваги" трохи більше трьох тонн була досягнута завдяки використанню нових алюмінієво-літієвих сплавів у будівництві. Вся ця розробка мала недолік у збільшенні часу та витрат на виготовлення резервуара. Надзвичайно легкий танк (SLWT: Суперлегкий танк) STS-91, перший продемонстрований під час останньої місії космічного польоту до Міру.


Зовнішній резервуар типу SLS місії STS-132 розташований перед залом збірки автомобілів. (Зображення: Бен Купер/Spaceflight Now)

Ідея виявилася успішною, і почалося будівництво Міжнародного простору. Танк попереднього покоління все ще виконував дві місії, коли космічний корабель не відвідував космічний корабель. Однією з них була топографічна місія Endeavour у 2000 році під назвою STS-99, а другою - STS-107, яка втратила Колумбію на початку 2003 року. Після цього не планується розміщення єдиного залишкового зовнішнього резервуару типу LWT, що, ймовірно, збільшить колекцію музеїв із вимкненням космічної програми.

Нарешті, є деякі параметри для тих, хто любить технічні дані, від зовнішнього резервуара літака останнього покоління. Ніжна ділянка може похвалитися довжиною 46,9 метра та діаметром 8,4 метра. Маса нетто становить 26,5 тонни, яка після повного заправлення зростає до 760 тонн. Гігант виробляється компанією Lockheed Martin у Новому Орлеані, звідки його перевозять до Флориди спеціальною баржею. Ми хочемо використовувати матеріали та технології для побудови резервуара з важко завантажуваного вузла запропонованого Ares-V, Прямий і, уявляючи, ми могли б підняти талію до рівня ракети за допомогою рушія.