Щитовидна залоза - це невеликий орган у формі метелика, розташована в області шиї, біля гортані. Складається з двох часточок і сполучного моста (перешийка). Окремі частки прилипають до трахеї.
Розміри нормальних часточок досягають розміру приблизно 15x20x40 мм. Загальний обсяг Щитовидна залоза в нормі у жінок до 16 мл, у чоловіків до 20 мл. Вага цього органу становить приблизно 20-25г.
Щитовидна залоза виробляє в крові гормони, роль яких полягає у впливі та контролі багатьох обмінних процесів в організмі людини. Ці гормони позначаються технічно Т3 (трийодтиронін) та Т4 (тетрайодтиронін та тироксин відповідно). Роль щитовидної залози полягає в достатньому виробництві та виділенні цих гормонів для потреб організму. Регуляція роботи щитовидної залози забезпечується контрольним гормоном, що виробляється з гіпофіза (ТСД) - ТТГ (тиреотропний гормон). У разі дефіциту або надлишку гормонів щитовидної залози порушується багато обмінних процесів, що призводить до впливу на загальний стан пацієнта.
Хвороби щитовидної залози можна розділити на 3 групи:
- Несправності
- Розлади розміру
- Запалення
До першої категорії належать знижена активність щитовидної залози (гіпотиреоз) та підвищена активність щитовидної залози (гіпертиреоз).
У другій категорії ми виявляємо просте збільшення об’єму щитовидної залози (дифузний зоб), вузлові зміни у збільшеній щитовидці (одновузловий та багатовузловий зоб).
Третя категорія включає хворобливе запалення щитовидної залози (гостре та підгостре запалення) та аутоімунне запалення (хронічне запалення) - вони часто пов’язані як з дисфункцією (найчастіше гіпотиреозом), так і зі зміною розміру (зоб, атрофія щитовидної залози).
Якщо є підозра на захворювання щитовидної залози, лікар проводить аналіз вашої крові - він визначає гормони щитовидної залози (Т3, Т4, ТТГ) і, можливо, кілька антитіл проти щитовидної залози (ATPO, ATG, TRAK). Аналіз крові визначається, чи має пацієнт достатній запас гормонів щитовидної залози, або дефіцит осередок, відповідно. надлишок.
Аналіз крові виявить функціональний розлад щитовидної залози, але не морфологічні зміни. В основному для цього використовується ультразвукове (сонографічне) дослідження - може надати лікареві точну картину розміру та положення щитовидної залози, її структури та змін у ній (вузли, кісти, запальні зміни). Сонографія - це основне і необхідне обстеження в руках досвідченого ендокринолога.
Сцинтиграфічне обстеження (широко застосовуване в минулому для діагностики захворювань щитовидної залози) в даний час майже не проводиться.
Якщо вузол вище 1 см виявлено сонографічно, доцільним є цитологічне дослідження (збір декількох клітин тонким голкою). Його вводять у вузол і видаляють мінімальну кількість тканини для аналізу. Отримані клітини піддають мікроскопічному дослідженню для виявлення можливих клітинних змін.