Коли в кінці 1996 року Procter & Gamble почали випробовувати версію популярної закуски Pringles без жиру, менеджер бренду Pringles Кейсі Келлер назвав спробу революції в харчовій промисловості калорійними чіпсами "номером один, якого не вдалося досягти".
Чіп, який містив нуль грамів жиру і лише половину калорій звичайних кілець, став можливим завдяки Procter & Gambles Olestra, молекулі синтетичного жиру, що продається під торговою маркою Olean. Оскільки він був занадто великий, щоб всмоктуватися в кишечнику, він проходив через травний тракт.
Olestra, який знаходився в Принглсі, а пізніше в продуктах Frito-Lay, таких як локони та Дорітос, був обтяжений захоплюючою проблемою. Дивовижна молекула жиру змусила відсоток споживачів відчувати спазми шлунка, розслаблену дефекацію та діарею. Це також призвело до створення фраз, які зазвичай не відповідають перекусу, таких як "терміновість стільця" та "анальний втеча".
25-річна подорож
Виникнення Олестри бере свій початок з 1968 року, коли Проктер і Гембл вивчали жири, які недоношені діти могли легше переносити. З часом вони виявили, що накопичення підвищеної кількості жирних кислот у молекулі сорбіту означало, що жири більше не могли проходити через слизову оболонку кишечника і, отже, були абсолютно неперетравлюваними.
Оскільки сорбіт був дорогим, дослідники замінили сахарозу та поєднали її з тригліцеридами. Здавалося, вони виявили святий Грааль насичення цим "неправильним" жиром з бавовняних та соєвих олій: жирним інгредієнтом, який робив смак безкалорійним, знежиреним та холестериновим.
Процес розробки зайняв 15 років. Ще 10 років знадобилося Управлінню з контролю за продуктами та ліками (FDA), щоб затвердити Olestra для так званої категорії солоної їжі: картопляні чіпси, кренделі та інші солоні закуски - але зморшки траплялись. З одного боку, Olestra, як видається, впливає на засвоєння вітамінів A, E, D і K. Він також впливає на харчові каротиноїди, які можуть допомогти організму боротися з раком та серцевими захворюваннями. FDA наполягала на тому, щоб закуски, приготовані з Олестрою, були доповнені вітамінами, щоб компенсувати будь-який дисбаланс, який може бути викликаний прийомом всередину. Агентство також випустило попередження щодо спазмів у животі та рідкого стільця, що є спостережуваним побічним ефектом споживання Олестри.
Компанія Procter & Gamble викликала певний ажіотаж на етикетці - зрештою, продати їжу може бути важко, попереджаючи, що це може призвести до вибухової діареї, - але в іншому випадку була задоволена. Після 25 років і приблизно 200 мільйонів доларів витрат на розробку, olestra нарешті була готова на полицях магазинів.
Компанія Procter & Gamble заснувала Pringles у 1996 році та протестувала запуск безжирної версії запечених чіпсів в штаті Огайо. Frito-Lay був готовий продати інгредієнт іншим закусочним компаніям і розпочав того ж року в Lay's, Ruffles. Експериментуйте з Тостітосом та Дорітосом. Відправна точка була обнадійливою, і всі продукти були випущені в продаж в 1998 році.
Щось рухається
Олестра викликав сенсацію серед громадськості, базуючись на думці, що жири в раціоні шкідливі. Frito-Lay, чіпси під торговою маркою Wow! Ідея на ринку полягала в тому, що картопля фрі містила лише 75 калорій на порцію, половину калорій звичайного рецепту та відсутність жиру замість звичних 10 грамів на картоплю. Той факт, що закуски можуть потенційно призвести до надзвичайних ситуацій у ванній, був виключений з жартів ток-шоу вночі. Procter & Gamble здебільшого відкинула ці твердження та порівняла потенційне навантаження шлунково-кишкового тракту Olestra із споживанням квасолі або брокколі.
Однак виявилося, що брокколі ніколи не проливала оранжево-жовту рідину із заднього кінця. FDA та Procter & Gamble були завалені 16 700 скаргами споживачів на те, що продукція, виготовлена з Olestra, спричиняє проблеми, починаючи від здуття живота і закінчуючи кольоровою білизною. На засіданні Вашингтонського Центру науки в інтересах суспільства, яке Procter & Gamble розкритикувало за гіпінг Олестру, були включені відео людей, які постраждали від молекули. Судоми в закусках вважалися порівнянними з початковими стадіями пологів.
Інший досвід роботи з Олестрою включає проходження оранжево-жовтих «куль» олії та труднощі з витиранням. Центр навіть поділився дослідженням, проведеним на замовлення компанії Frito-Lay, яке мало триматися в таємниці і в якому від 3 до 9 відсотків випробовуваних зазнали "анальної втрати олії". Нижня білизна була присутня в 5 відсотках. Різні шлунково-кишкові проблеми спостерігались у 7 відсотків.
Окрім можливості втечі, Олестра подолала значну частину своєї поганої реклами. Frito-Lay має 347 мільйонів доларів у Wow! Чіпси лише в 1998 році. Без жиру дрібнички склали 100 мільйонів доларів у тому ж році. Показано, що споживачів приваблює можливість зменшення калорій, достатньо для того, щоб на власні очі побачити, як Olestra вплине на них.
Великі надії та рідкий стілець
Неможливо дізнатися, який відсоток споживачів мав несприятливий вплив. Однак неважко зрозуміти, чому це може бути настільки проблематично. На відміну від звичайних розмірів порцій, споживаних у дослідженнях, споживачі, як правило, їдять картоплю фрі, їдять по одному саше за раз або в поєднанні з іншими продуктами. Хоча Procter & Gamble попереджали, що чіпси - це легка закуска, важко було перешкодити людям побачити мішок чіпсів із половиною калорій і просто з’їсти все це. Навіть Procter & Gamble визнали, що подряпини можуть спричинити рідкий стілець та судоми.
Procter & Gamble покладали великі надії на Olestra і прогнозували продажі в 1 мільярд доларів у 2000 році, а згодом і багато товарів, збагачених Olestra, таких як салатні заправки та десерти. Але через два роки після вибухонебезпечного дебюту продажі були зменшені вдвічі, і лише кілька інших компаній, таких як Utz та Herr, використовували Olestra у своїх продуктах. Навіть після того, як FDA скасувала попередження про ярлик у 2003 році, споживачі не знайшли стілець таким смачним.
Фріто-Лай на ім'я Вау! Світлокопаючі чіпси та Doritos Light у 2004 році. У 2009 році Procter & Gamble перетворили Olestra на добавку до екологічно чистих фарб та мастильних матеріалів. Деякі продукти все ще виготовляються з Olestra, хоча це вже не проблема в галузі, на яку сподівалася компанія.
Джон Е. Пеппер-молодший, тодішній голова та генеральний директор Procter & Gamble, вважав, що олестра може незабаром стати місцем серед інших продуктів Procter & Gamble, таких як памперси Pampers. Він не говорив про те, чи очікував, що його продажі сприятимуть його продажам.