Вперше нам вдалося відкрити секрет того, як відбувається загибель гігантських галактик: спочатку в їхньому ядрі, а потім у їхніх зовнішніх районах процес утворення зірок зупиняється.

гинуть

"Важливо розуміти процеси, що відбуваються в цих галактиках, щоб дізнатися, як Всесвіт став таким, яким він є сьогодні", - сказав Сандро Такчелла, співробітник Технічного університету Цюріха (ETH) у дослідженні, опублікованому в науковому журналі Science .

Центр гігантських галактик заселений в десятки разів щільніше зірками, ніж Чумацький Шлях, і має вдесятеро більшу масу. Половина зірок у Всесвіті знаходиться у гігантських галактиках, в яких утворення зірок зупинилося на мільярди років.

Вони складаються майже виключно з червоних, світяться старих зірок, не маючи блакитно-світяться молодих зірок - звідси і термін «червоні та мертві», який позначає ці мертві галактики в науці.

Важливою астрофізичною таємницею було те, як зупинилося колишнє інтенсивне формування зірок у цих еліптичних галактиках. Астрономи довго обговорювали це, сказав Альвіо Ренці з Астрономічного центру в Падуї.

Одна з теорій полягає в тому, що масивний потік енергії з масивної чорної діри в центрі галактики буде розсіювати зіркоутворюючі матеріали. Інша теза полягає в тому, що потік свіжого газу в галактику припиниться, тому вона буде регулярно «голодувати до смерті», оскільки їй не вистачає поповнення, необхідного для формування нових зірок.

Використовуючи дуже великий телескоп (VLT) від Європейської південної обсерваторії (ESO) та космічного телескопа Хаббл НАСА, дослідники виявили, що через три мільярди років після Великого вибуху - на піку утворення зірок - зорі все ще утворюються у зовнішніх районах цих галактик, але у їх внутрішньому ядрі. вже не.

Тахелла та його колеги сподіваються, що завдяки цьому спостереженню вони зможуть зрозуміти точний механізм зупинки утворення зірок у гігантських галактиках.

Вчені вивчили 22 галактики приблизно з трьох мільярдів років після Великого вибуху. Це масивні, неактивні, еліптичні зоряні острови, які дуже поширені в сучасному Всесвіті. Віку Всесвіту близько 13,8 мільярда років, отже досліджуваним галактикам більше десяти мільярдів років.