Солдати відступаючої армії голодували під час кампанії Наполеона в Росії в 1812 році, про що свідчить стабілізуюче дослідження ізотопів скелетів, виявлених із братської могили, розкопаної в околицях Вільнюса.
Армія вторгнення Наполеона нараховувала 675 000 солдатів, коли він перетнув кордон Російської імперії 24 червня 1812 року. Імператор завербував людей з усієї Європи, окрім французів, німців, поляків, литовців, іспанців та італійців, які служили в багатоетнічному Великому армії - читайте у статті в журналі Forbes.
Дослідження показали, що солдати Наполеона ніколи раніше нічого не їли Джерело: Графіка Оріго
Хвороби, холод і голод знищили їх
Французька армія вирушила в евакуйовану Москву 14 вересня, але Наполеон марно чекав мирних пошуків царя. У пограбованому місті постачання військ ставало дедалі більшою проблемою, тому імператор вирішив відступити. Армія Гранде була знищена в дорозі хворобами, холодом і голодом. На той час, коли вони прибули до Смоленська, у Наполеона залишилося лише 41 000 солдатів, двадцять тисяч з яких загинули у Вільнюсі.
Знайдено солдатів із 40 різних полків
Працівники будівництва знайшли у Вільнюсі братську могилу французьких солдатів, з яких були знайдені рештки 3269 людей, у тому числі два десятки жінок. Антропологічне дослідження кісток показало, що це майже без винятку молоді люди років двадцяти. За формою та ґудзиками солдати 40 різних полків спали свої вічні мрії в братській могилі.
Ми також знаємо їх походження
Рівні ізотопів кісткових стабілізаторів вивчали три дослідники з Університету Центральної Флориди (UCF) - Серенела Пеліє, Самманта Холдер і Тоша Дупрас - які прагнули з'ясувати походження та раціон солдатів. Серенела Пеліє досліджувала ізотопи кисню у зразках 8 чоловічих та 1 жіночої стегнових кісток.
Французька імперія за часів Наполеона, 1811 р. Джерело: Вікіпедія
За його результатами, померлий народився в Центральній та Західній Європі, троє з яких походили з Піренейського півострова, тоді як жінка народилася на півдні Франції.
Більшість їли хліб
Самманта Холдер визначила рівні ізотопів вуглецю та азоту у зразках кісток у 73 чоловіків та 3 жінок. Хоча кількість ізотопів вуглецю залежить від споживання вуглеводів, кількість ізотопів азоту пов’язана з білками. Результати дослідження показують, що більшість солдат Наполеона їли хліб, випечений з пшеничного борошна, тоді як частина походила з таких країн, як Італія, де пшоно відіграє більш важливу роль у харчуванні.
Таким був спосіб дивитися вовчим поглядом на ворога на полі битви часів Наполеона. З нагоди 200-ї річниці битви при Ватерлоо історичні групи розіграли кілька битв, зображених на реконструкції останньої перемоги Наполеона - битви під Ліньї. Джерело: AFP/Джон Тіс
Кістки вказували на голод
Виявлено співвідношення ізотопів азоту вище двох десятків. Зазвичай це пов’язано з більшим споживанням білка, але рівень ізотопів азоту зростає при захворюваннях, дефіциті вітаміну D, анорексії, голодуванні.
Раніше вони не були ситими
Як зазначає Самманта Холдер, спираючись на сучасні документи та давніші розслідування, цілком ймовірно, що солдати голодували. Високі значення ізотопів азоту вказують на те, що це люди, які тривалий час не мали доступу до їжі в достатній кількості та якості, тобто не лише в Росії, а й під час попередніх наполеонівських кампаній.