СТРАЗБУРГ - Біолог Матільда ​​Тіссьє та її колеги з Страсбурзького університету вивчали вплив дієтичного харчування пшениці та кукурудзи на європейських хом'яків, популяція яких у Франції стрімко зникає. Це гризуни, які мешкають переважно в сільськогосподарських районах і важливі для місцевої екосистеми. Дослідники встановили, що склад дієти має не безліч ефектів.

Згідно з результатами, опублікованими в Proceedings of the Royal Society B, всі самки хом'яків змогли успішно розмножуватися, але ті, кого годували кукурудзою, демонстрували ненормальну поведінку ще до народження. Крім того, їхні діти народилися з гнізда, і їх матері з'їли їх живими в перший день після народження.

Тіссьє та її колеги витратили близько року на розслідування того, що з ними відбувається. Хом'яки та інші гризуни час від часу їдять своїх дитинчат, але, як правило, лише після того, як вони загинуть і мати захоче підтримувати своє гніздо в чистоті. Вони не харчуються живим і здоровим потомством.

вчені

Коли дослідники доповнили дієту для хом'яків, що складається з кукурудзи та дощових черв'яків, розчином ніацину, вони ставилися до своїх дітей нормально, а не як до їжі. На відміну від пшениці, кукурудза не містить багато мікроелементів, включаючи ніацин. У людей, які живуть на дієті, що складається з кукурудзи, дефіцит ніацину може призвести до захворювання, яке називається пелагра.

Хвороба з’явилася в Європі в 18 столітті, коли кукурудза стала основною їжею. Люди з пелаграю мали страшні висипання, діарею, психічні розлади та деменцію. Поки в середині 20 століття не була встановлена ​​причина захворювання, мільйони людей постраждали, а тисячі померли.

Європейські хом'яки, які годували кукурудзяною дієтою, мали симптоми, схожі на пелагру, і це, ймовірно, трапляється в дикій природі, сказав Тіссьє. Зазначає, що співробітники французького Національного управління з охоти та дикої природи побачили, що хом'яки, які в дикій природі харчуються переважно кукурудзою, їли своїх.

Зараз Тіссьє та її команда працюють над пошуком шляхів покращення різноманітності систем землеробства, щоб хом'яки та інші істоти могли харчуватися більш збалансовано. "Ідея полягає не просто у захисті хом'яків, а в захисті цілого біорізноманіття та відновленні хороших екосистем, у тому числі в сільському господарстві". - додала вона.