Геріатрія - це галузь медицини, яка займається доглядом за літніми людьми. А наука, яка вивчає старіння, називається геронтологією.

Певні розлади з’являються лише у літньому віці, тому їх зазвичай називають гериатричними симптомами або гериатричними захворюваннями. Однак інші захворювання, які зустрічаються у будь-якому віці, частіше зустрічаються у людей похилого віку і викликають більш складні, більш важкі симптоми.

медичних

Люди похилого віку часто переживають свою хворобу інакше, ніж молодші однолітки. Одна і та ж хвороба може мати різні симптоми в старості, ніж раніше. Наприклад, недостатня функція щитовидної залози в молодшому віці може призвести до ожиріння та пригніченого самопочуття. У літніх людей недостатність щитовидної залози також може спричинити плутанину, яку легко сплутати з деменцією. Гіпертиреоз викликає дратівливість та втрату ваги у молодих людей, тоді як сонливість, відчуження, депресія та розгублена свідомість є супутніми симптомами у літніх людей. У молодому віці депресія робить людей осторонь, плаче і разюче сварливими. У літніх людей депресія часто викликає сплутаність свідомості, втрату пам’яті та апатію, будь-яку з них можна легко сплутати з деменцією (деменцією).

У минулому несподівані хвороби, такі як інфаркт, травма тазу або пневмонія, зазвичай призводили до смерті літніх пацієнтів. Сьогодні переважну більшість таких захворювань можна ефективно лікувати та контролювати, хоча і не завжди можна вилікувати. І хронічні захворювання вже не є нежиттєздатністю. Сьогодні більшість людей, які страждають на цукровий діабет, захворюваннями нирок, серця та іншими тривалими захворюваннями, залишаються активними та незалежними.

Соціальні фактори часто впливають на те, коли і як люди похилого віку шукають та отримують допомогу. Багато людей похилого віку схильні приховувати свої, здавалося б, незначні нездужання: вони не відвідують лікаря, поки їхня проблема не стане серйозною. У літньому віці люди можуть хворіти на численні захворювання, а супутні захворювання часто взаємодіють. Наприклад, депресія може погіршити деменцію або у діабетиків трапляються більш важкі інфекції.

Різні соціальні фактори також можуть ускладнити перебіг захворювання у людей похилого віку. Якщо пацієнт похилого віку тимчасово втрачає незалежність через хворобу, він може впасти в депресію, і тоді йому потрібна не тільки соціальна, але й психологічна допомога. Ось чому геронтологи часто рекомендують багатопрофільне (комбіноване використання різних дисциплін) лікування. У цьому лікуванні бере участь команда різних медичних працівників: лікарі, медсестри, соціальні працівники, терапевти, фармацевти та психологи, а також планує та здійснює лікування під керівництвом лікаря.