Уїлфред Одаді, еколог з Дослідницького центру Мпала в Кенії, провів експеримент з колегами на савані на площі двадцять тисяч акрів. У цьому районі сільськогосподарські тварини паслися разом з дикими тваринами, в тому числі дві тисячі зебр. Були встановлені деякі загони, деякі з яких дозволяли лише худобу, а решту також залишали відкритими для диких тварин. Під час дослідження зебри, бежеві, антилопи корів, слони та жирафи також оберталися у відкритих загонах. У сухий сезон, коли трава підсихала, дикі тварини дійсно залишали менше їжі для худоби, багато з яких сильно втрачали вагу.

бути

Однак під час вологого сезону худоба, що пасеться з дикими товаришами, набирала вагу набагато швидше, ніж їх співмешканці, писали дослідники в журналі Science. Сприятливий ефект, здається, обумовлений зебрами. Жирафи лише гризуть листя дерев, а слони не їдять траву під час сухого сезону. Однак зебри завдяки своїй особливій травній системі також перетравлюють трави, яких інші травоїдні не можуть.

Протягом усього дослідження смугасті копитні тварини прищипували бідний поживними речовинами верхній луг, роблячи доступнішою більш прибуткову рослинність. "Також неозброєним оком можна було побачити, що частини, що пасуться зебрами, є зеленішими та багатшими, особливо після дощу", - сказав Одаді. Результати мають практичне значення, за словами Нормана Оуена-Сміта, еколога з Університету Вітватерсранда в ПАР. Дикі копитні за своєю природою є дикими перелітними тваринами, але цьому заважають межі створених для них національних парків. Якби фермери терпіли, що зебри збиваються з пасовищ, деякі огорожі можуть бути зруйновані, а міграція може продовжуватися.