На цьому тижні телескоп почав спостерігати та збирати дані 24 години на день про кожну з 86 планет, вибраних із списку, складеного НАСА, американським космічним агентством, за програмою Кеплера.

астрономи

Програма Кеплера виявила в лютому 1235 екзопланет (орбітальних або позасонячних планет), які потенційно можуть містити життя.

"Не зовсім точно, що всі ці планетарні системи придатні для проживання, але тут ми можемо шукати ЕТ у правильному напрямку", - сказав Ендрю Сімон, студент університету Берклі.

Програма є частиною місії SETI (Дослідження позаземного інтелекту), розпочатої в середині 1980-х. Минулого місяця SETI оголосив, що обмежить роботу інтерферометричної системи радіотелескопів з 42-антенним телескопом Allen Telescope Array (ATA) через бюджетні обмеження.

Астрономи сподіваються, що встановлений на Зеленому березі Західної Вірджинії телескоп, якщо він не може замінити програму ATA, може надати цінну інформацію про планети, де можливе життя.

"Ми вибрали правильні планети з температурою від 0 до 100 градусів за Цельсієм, оскільки тут набагато частіше можна побачити життя", - сказав Ден Вертімер, дослідник з SETI.

Очікується, що програма триватиме рік та включатиме мільйон астрономів-аматорів шляхом обробки даних на персональному комп’ютері.