Коли рівновага знаходиться під водою, все живе має доступ до життєво необхідного вуглецю - безпосередньо або через споживання інших живих істот. Проте в останні десятиліття медузи швидко розмножуються в теплих водах, даючи іншим морським жителям менше вуглецю, повідомляють дослідники з Інституту морських наук Вірджинії в журналі Американської академії наук.
У медуз мало природних ворогів. Тому життєво важливий елемент не повертається від медуз до морського циклу, а виводиться в море як нерозчинна, неорганічна речовина. Зрештою від п’ятдесяти до ста відсотків це потрапляє в організм бактерій: значна частина його перетворюється на вуглекислий газ, а незначна частина повертається в харчовий ланцюг як бактеріальна біомаса.
Дослідники вивчали два види медуз у гирлі річки Йорк у штаті Вірджинія: ребристі медузи та морського їжака. З травня по серпень масове розмноження можна спостерігати у обох видів, і обидва почуваються добре у воді з великою кількістю поживних речовин і з низьким вмістом поживних речовин, тому є не так багато середовищ, де не можна зневажати ноги. Іншими словами, вони мають значну інвазійну здатність, і їх швидке розмноження є не тільки загрозою для однієї території, але й глобальним значенням.
Якщо проблему не усунути, екосистему океану може загрожувати, оскільки рано чи пізно склад мікробного життя, метаболізм живих істот і весь харчовий ланцюг зміниться. А це може завдати не лише екологічної, а й соціальної та економічної шкоди.