інвазивні

Голодних крилаток поміщали в штучні вольєри, призначені для імітації природних умов, з трьома видами здобичі, щоб спостерігати за їх хижацькою поведінкою та вибором дієти. Кредит: Смітсонівський інститут тропічних досліджень

Інвазивні хижаки здатні кардинально змінювати морські екосистеми. Крилатка, ненажерливий хижак, корінний в Індо-Тихоокеанському регіоні, який зараз встановлений уздовж південно-східного узбережжя США, Карибського басейну та частини Мексиканської затоки, стає зростаючою загрозою для екологічного балансу вод Атлантики. Щоб зібрати інформацію про їх вплив на рифові спільноти, вчені з Смітсонівського інституту тропічних досліджень (STRI) та спільних установ оцінили хижацьку поведінку та вибір дієти крилатки в напівприродному середовищі.

На рифах Кюрасао голодних крилаток розміщували всередині штучних вольєрів, призначених для імітації природних умов. Для випробувань було відібрано три види здобичі: коричневий кроміс, блакитна рибка та скляна/маска в масках, виходячи з їх відносної чисельності на рифах та їх поширеності в раціоні крилатих риб у Кюрасао.

Хоча екологічні наслідки інвазивних крилаток часто пояснюються їх унікальними хижацькими стратегіями та великим харчуванням, експерименти показали, що більшість крилаток активно відбирали свої види здобичі, виявляючи сильну перевагу щодо коричневих кромісів порівняно з двома іншими. Це дослідження вперше з’явилося в Інтернеті в січні 2020 року, а згодом було опубліковане у двомісячному номері журналу за березень 2020 року Журнал експериментальної морської біології та екології. Ці висновки дозволяють припустити, що їх поведінка у пошуках кормів не є суворо пропорційною наявності здобичі, враховуючи велику кількість інших однаково чи навіть більш вразливих видів у вольєрі. Крім того, вчені відзначали, що крилаті крихи в гірших умовах були менш виборчими, часто шукали найдоступнішу здобич.

З огляду на значну різницю в харчуванні крилаток у загарбному ареалі та неймовірну можливість контролювати їх постійне розширення, краще розуміння варіантів їх харчування може надати додаткове уявлення про їх вплив на рифи. Кредит: Смітсонівський інститут тропічних досліджень

"Наше дослідження показує активну дискримінацію крилаток серед трьох основних видів видобутку на рифах Кюрасао, а також вплив того, наскільки добре годували людину перед тим, як полювати на свою здобич, силою своїх уподобань", - сказала Мікеле П'єротті, співробітник STRI та Старший. автор дослідження. "Іншими словами, поки вони не голодують, крилатки можуть бути дуже вибагливими до свого щоденного меню".

Це являє собою перше експериментальне дослідження на основі полів, яке забезпечує прямі докази активного вибору здобичі у цього інвазивного хижака. З огляду на значну різницю в харчуванні крилаток у вторгненому ареалі та неймовірну можливість контролювати їхнє подальше розширення, більш глибоке розуміння варіантів дієти крилатих могло б надати додаткову інформацію про їх вплив на рифи та поліпшення рифів.

"Більше дослідників може розглянути можливість використання цього експериментального методу, перетворення поля в робочу лабораторію, щоб отримати більш точне уявлення про те, що відбувається на коралових рифах", - сказала Амелія Рітгер, яка керувала експериментом на полі, а зараз є лікарем. студентка Каліфорнійського університету, Санта-Барбара. "Налаштування та обслуговування польових огороджень - це велика робота, щодня потрібно кілька занурень, але це, безумовно, того варте".